此时此刻,猫猫球们正在吃宵夜。系统2333号尾巴卷着补充剂，提议道。

“明天白天还要上班，等吃完,我们再彩排一遍吧，这样时间就不会很紧张。”

那些公式化的歌颂类节目不用特别排练，比如什么《主系统真伟大啦啦啦啦啦》之类的合唱，他们隔三差五都会举行类似的合唱比赛,已经很熟练了，真正要排练的,是系统2333号临时追加的舞台剧。

舞台剧的名单并没有出现在节目清单上，无论是1234号还是主系统都毫不知情,因为这是安可表演,是所有节目结束之后，在全场观众的强烈呼声之下追加的节目。

系统2333号的安排非常巧妙,那个时候，主系统都离场了,但是监察者很喜欢他们,一定会留下看完所有节目,他们就可以趁机搞点艺术的东西。

5555号很悲痛地喝着补充剂,旁边的猫猫球用尾巴拉他,劝着什么，5555号挣脱那条尾巴,继续大口大口悲痛地喝着甜牛奶口味的补充剂。

别拉着他！他要买醉！买醉！

他这次居然被三三请求当主角,据说三三本来想找一颗淡金色的猫猫球,但是熟悉的猫猫球里面并没有这种颜色的,于是让奶黄色的5555号上。

然而……

5555号直到现在,台词都没有背利索。

“喵呜呜呜呜！”

5555号哭唧唧。

“人家真的不行！人家真的只是爱哭鬼！一上台感觉就要完蛋了,三三，还是你来当主角吧呜呜呜！”

系统2333号摇头，尾巴勾着对方的脑壳，哄骗道。

“当主角可帅了，要不是旁白台词太多，其他猫猫球都负担不了，我也不当这个旁白的，主角多好啊。”

5555号还是有非常沉重的心理压力，但是已经排练了那么久了，大家的努力都在这里，他也只是打打退堂鼓。

聚餐结束之后，猫猫球们在隐蔽的角落继续排练，系统2333号用刻意压低的低沉声音说道——

“这是一个猫猫球打败大魔王的故事……”

头上顶着道具小王冠的5555号僵硬得像块石头，生怕行差踏错一步，就连念台词都是哆哆嗦嗦磕磕巴巴的，但是三三的声音沉沉流淌，他的心忽然静下来了。

5555号一直觉得，三三这个剧本真的写得很好，仿佛……是真实发生的故事。而此刻，随着三三的旁白声音，5555号仿佛真的看到了，看到了这个猫猫球打败大魔王的故事。

排练散场回去休息的时候，猫猫球们都笑。

“5555号，你入戏啦。”

“喵呜呜！”

5555号害羞地“喵呜”，一回头，却看到系统2333号正要离开猫猫球们的队伍，顿时有些疑惑地问道。

“三三，你去哪里呀？我们一起回去充电吧？”

系统2333号只是回头对他挥了一下尾巴。

“1234号好像还在舞台那里加班，我回去看看，有什么需要帮忙的，你们先去休息吧。”

其他猫猫球跟他还是不一样的，他的白天上班就是跟季倚危一起躺家里，其他猫猫球可是要处理各种文件，应对主系统的压榨的，所以要有良好的休息才行。他要稍微轻松一些，总不能把事情都留给1234号干，就回舞台帮帮忙。

他单独一颗猫猫球回到了还在布置中的舞台处，1234号不在，他扑了个空，尾巴挠挠头，有些困惑。

系统2333号看一眼舞台边缘的小篮子，小篮子里，补充剂还满满的，1234号却不知所踪了。

难道是干完工作之后去休息了吗？

系统2333号来到后台，发现还有电路没有接完。1234号是很有责任心的猫猫球，不可能丢下工作离开，这就更奇怪了。

系统2333号四处转悠了一圈，在观众席上冒出头。忽然，他像小狗一样沿着观众席的走道嗅了嗅，一路嗅到舞台上，这正是先前主系统与1234号最后待过的位置。

他一脸凝重地抬起头。

西瓜味。

主系统来过。

那就是主系统临时把1234号叫走了？可能是安排什么重要的工作，或者打算在明天的晚会上发难，无论如何，他们都需要多加留心。

但是系统2333号总有隐约的不安定感，他想，1234号……

应该没什么事吧？

***

与系统2333号一样扑了个空的，还有监察者07号。主系统盯他盯得非常紧，虽然主系统无权阻止监察者行动，但是监察者07号总觉得最好不要让对方知晓自己的动作，这就导致他并没有太多时间脱离对方的视线行动。

监察者07号自认已经身在明面上，他并不想把还藏在暗处的季倚危暴露出来。

幸好监察者的权限很多，他果断利用几分钟的时间，从系统区域来到了宿主区域。他对同为监察者的季倚危存在感应，自信能够在偌大一个区域内找到对方，但是真正来到宿主生活区之后，他反而感到不对劲。

监察者之间的感应非常微弱，时断时续。

季倚危的状态绝对很异常。

费了一番周折，监察者07号找到了那座小小的滨海洋房。漂亮舒适的洋房让07号有些惊讶，印象里，季倚危并不是多么富有生活情调的人，甚至可以说，季倚危根本不在意这种临时的歇脚地，更多的时间都在外面找乐子。

在感知之中，洋房里面空无一人，只有二楼露台上的一只海鸥正缩在躺椅底下睡觉，监察者07号扑了个空。

机械企鹅头顶冒出蒸汽，是气的。他好生气啊，季倚危大晚上不在家睡觉，明显是在躲他，不知道心里打的是什么主意。没有03号在，季倚危根本谁的话都不听，都不理，像颗海胆一样棘手。

监察者07号以光学隐身的姿态站在门口，深呼吸，他知道，如果季倚危不愿意，他根本找不到对方，只能等对方来找自己，更别谈交流情报。

正当他憋着一肚子气要离开的时候，门上有什么轻轻小小的东西，自己把自己揭了下来——是一只纸鸟。

纸鸟轻飘飘的，然后“吧唧”，糊在了企鹅雪白的肚皮上，什么痕迹都看不到了。

机械企鹅原地呆了几秒钟，然后开始抓狂。只见企鹅奋力用两片短短的鳍状翅膀扇动，试图把纸鸟扒拉下去，就是扒拉不动！

监察者07号：“……”

他当然也可以直接开盖，人形的本体冒出来，把纸片揭下去，可是……可是……

机械企鹅的头顶开始冒烟。

可是这已经不是在纸鸟之庭里了，在纸鸟之庭的时候，他只有一个人，快乐裸奔都没问题，然而这是在外面！本体出现在外面！本体暴露在外界的空气中！

啊啊啊羞死人了！要窒息了！

深夜离家的季倚危正在宿主生活区空区的最高处，晚上三三不在家，那房子对他来说也只是房子而已，没有什么眷恋可言。

他坐在屋顶远眺，主系统空间之外，深空无限延伸，他的视线却好像透过这片深空，看到了即将到来的东西。

他在屋顶上眺望观察了很久，忽而低头。这房子的主人，同样是一名资深宿主，正战战兢兢地向他举高托盘，托盘上是茶和点心。

“季大佬，喝茶，喝茶。”

被占领屋顶的资深宿主眼看就要哭了，可怜他在无限空间打拼这么久，这就要凉了吗？

季倚危没有喝茶的心情，他心里转动着许多事，从刚才的观测结果，一直到与三三有关的许多事，所以现在也并不想找对方的麻烦。

那名宿主也很识趣，他把上供的茶和点心放在一边，仰着头，犹豫一下，害怕地与季倚危搭话。

“季大佬，那个，我是……是自己人。”

他似乎努力想要证明自己的身份，只是太害怕了，说得有些凌乱。季倚危想了想，意识到对方是盛颂时借着他的名头，发展的白鸟计划的新成员，而新成员的加入，会大大加快对边缘世界的攻略和拆解。

季倚危低头看了一眼自己的通讯器，果然，上面有好几条盛颂时的未读消息。敢给他连发数条消息，足以显示出盛颂时的激动心情，可见这次白鸟计划的纳新，让整个计划进度大大前进了一步。

是好事，拆解进度会比他预想得快。他要削去主系统的手脚，只留下主系统空间这个光秃秃的躯干，让它在绝望中彻底灭亡。

这名宿主也开口说道。

“我们今天晚上刚刚结束攻略回来，这次攻略了一个边缘世界。新人江濯表现不俗，他带着道具，已经确定把攻略完成的边缘世界拆解掉了。”

说完他忐忑地注视着季倚危，不知道自己的表现能不能保住狗命。

自从被拉入伙，自从被告知头目是季倚危，资深宿主一见给他发任务的盛颂时，就会想到他被季倚危追着满街乱砍的样子，干起活来简直不要命。其他加入的资深宿主也是一样，几乎是比赛一样的干活，唯恐当了最后一名，被季倚危清算。

然而，无论如何还是会有最后一名的。

最后一名：“……”

哭了，并连夜写好遗嘱，甚至没忘注明把遗产分一部分给一直辅助自己的猫猫球。

不过除了对季倚危的恐惧之外，他们参与进白鸟计划，更多的还是为了……他们自己的未来。

盛颂时很有识人之明，他选定的这一批宿主，都不想接受主系统给他们安排的那种结局。而盛颂时在划定名单的时候，笔尖微顿，还加上了一条额外条件。

——与系统关系融洽。

他终究是改变了。

资深宿主没有指望能够得到季倚危的回复，季倚危也没有再垂头看他。他又静静观察了一会儿深空中的情况，估计企鹅已经走了，于是从房顶上跳下来回家。

企鹅会是一枚很好的火星，不仅能燃起一切，还能麻痹主系统。原本季倚危并不想在乎对方的生死，但是……

三三是如此重视朋友。

所以他还是给了企鹅保命的东西。

***

因为本体直接暴露在外界太过羞耻，回去之后主系统又贴得很紧，所以直到第二天为监察者07号准备的接风晚会开始前，那个纸鸟还顽固地贴在他的肚皮上。

监察者07号：“……”

企鹅emo！

机械企鹅表面没有什么表情，内心异常悲愤。

季倚危真的是烦死了！为什么03号那么好的猫猫，会跟这种人关系好啊！

但是很快，他的注意力就被隆重的晚会吸引。他看到那几颗曾经带他参观过主系统空间的猫猫球都在表演的队伍里，穿着好看的小衣服，外壳擦得亮晶晶，偶尔会从舞台幕布的缝隙中露出身影，忙忙碌碌的。

发现他在看，猫猫球们还主动向他挥尾巴，监察者07号也挥动鳍状的翅膀示意。他周围的座椅已经被拆除了很多，不然无法容纳下他相比猫猫球来说无比巨大的躯体，在他两侧，许多猫猫球坐在小座椅上，同样是这场晚会观众，只是一声都不曾发出。

监察者07号对这些猫猫球充满好感，与这个问题重重的无限空间和狡猾多变的主系统不同，这些猫猫球是纯粹的，是可爱的。

这让监察者07号愈发下定决心，他会先彻底整顿整个主系统空间，让猫猫球们过上好生活，之后……一定会抓住主系统的尾巴。

舞台后台，1001号理好最后的线路，1818号调试好灯光，系统2333号则在帮其他猫猫球上妆打扮。只是这片忙碌之中，却偏偏少了一颗最应该出现在这里的猫猫球。

1234号不在。

1001号虽然不喜欢追随主系统的1234号，却肯定1234号的勤奋与努力，肯定他是对工作极富责任心的猫猫球，这样忙碌的晚会之前，1234号决不可能缺席。

他沉默一会儿，轻轻叫了一声。

“……三三。”

1001号本想说有奇怪的地方，没想到不等他说，系统2333号已经沉稳点头，像是肯定了什么，应道。

“嗯，我知道，1234号可能出事了。主系统还在，我们先结束晚会。”

久居孤寂的纸鸟之庭，监察者07号已经很久没有感受过这么热闹的氛围，也很久没有看过这么精彩的节目了。除了中间的大合唱《主系统真伟大啦啦啦啦啦》，他听得滚轮抠地，异常尴尬，不知道主系统怎么愿意让手下的猫猫球唱这种歌的，简直当场社死，原地处刑。

然而他扭过头，发现主系统的机械面容上，却是一种怡然享受的神情。

监察者07号：“……”

你不对劲！你绝对不对劲！你居然不会感觉到社死吗？是不是自己人？

这种想法一出来，就压制不住了，监察者07号看主系统头顶的机械猫耳都透着一股塑料感。

这时候，主系统转过头，殷切地问他。

“监察者，这场晚会，您还满意吗？”

监察者07号忍着后仰的冲动，他这个身形，后仰意味着滑倒。他对整场晚会当然没有意见，并且越来越喜欢这群猫猫球们了，现在系统2333号还在舞台上挥舞着小彩旗呢，这是最后一个节目。

主系统也看完了整场节目，没有发现任何对它不利的东西，深觉满意。它自知也不能时时刻刻与监察者同进同出，它有自信就算离开也照样能盯住，于是选择在此时退场，说是去处理工作。

主系统走后，原本当观众背景板规规矩矩坐着的猫猫球们像开锅后的小汤圆一样，都活泼起来，对着舞台上叫道。

“安可！安可！”

绝大多数节目都好棒好棒，不愧是三三！要是能返场再表演一个节目就好了！

主系统隐在通道出口，谁也料不到，它居然没走，只是诡异地沉默着，静静注视。

它就知道，系统2333号会搞花样。

虚空中的博弈又开始了。

主系统虎视眈眈，但是这次如以往的很多很多次一样，对面执棋的黑色猫猫球对他露出一个眼睛弯弯的笑。

【你又输啦。】

安可表演居然是千手观音喵，看着猫猫球们在舞台上玩尾巴，主系统不屑一顾。

低等而浅薄的快乐。

它终于离开了。

不曾想，千手观音喵的表演完毕，猫猫球们的热情更加高涨，继续叫道。

“安可！！！”

声浪之大，现在直接谢幕太不礼貌，而这，才是系统2333号等待的时机。

欢呼和口哨声中，舞台的幕布再次拉起，一束灯光打在舞台中央。灯光映着奶黄色的5555号，竟然像是散发出淡淡的金光。乐器全部由1111号独家演奏，他自己就像是一支乐队，此时小号吹响，故事拉开序章。

旁白一听就是2333号的声音，只听他说道——

【很久很久以前，有一位仁慈的国王。】

不知为何，监察者07号心中微微一动，冥冥之中他有所预感，这场演出，为所有猫猫球们，也为了向他揭示某个真相。

在他旁边，有知道内幕的猫猫球交头接耳，这些声音一并传入监察者07号耳中。

“听说这个剧本，三三写了好久。”

“真的吗？那一定是很好的剧本！是不是从任务世界里得到的灵感？”

“好像是，但不全是。”

监察者07号重新转头看向舞台上，猫猫球顶着小山形状的纸板来回移动，显出群山交叠的景象。

【很久很久以前，有一位仁慈的国王。】

奶黄色的猫猫球回身亮相，头戴金冠，神气非凡。

仁慈的国王居住在群山的王国之中，这里寂寞无人。最后一个离去的士兵满面虔诚地在国王面前跪倒，对他说道。

“就像树木总会落叶，就像麦子总会长成，我们终将离您而去，而在将来的某一日，新的国民也会醒来。”

“在此之前，请您安心等待。这将会是一段无比寂寞的时光，只有您一人细品，幸而，我们的王国已经建成，使您无惧风雨。”

头戴金冠的国王埋葬了士兵，现在，他一人坐拥庞大的王国，静待命运轮转，鲜花盛开。

奶黄色的猫猫球隐身至幕后，舞台上花木枯荣，时光流转。

为了不让自己在漫长的时光中心智磨损，国王与自己约定，他会陷入沉睡，然后在每个秋天、太阳熏蒸旷野之时醒来打理王国。

第一年的秋天，国王按时苏醒，他见麦田金黄，天空湛蓝。他检查了储备的种子，满心期待地沉沉入睡。

第二年秋天，国王再次苏醒，他听到远方朋友传回危险的消息，于是他加固城防，然后再入安眠。

第三年的秋天，国王笑着苏醒，这一年，他去看望还在沉睡中的国民。

然后是第四年的秋天，第五年的秋天，第一百年的秋天……国王脸上渐渐失去了笑容，他终于理解，那最后的士兵所说的寂寞。

舞台上的花朵枯萎，只剩国王孤零零地坐在王座上，四周不是寒冬，却吹起风雪之声。

不知道多少年的秋天，寂寞的国王登上高山，他于山巅之上，望见了一只衣衫褴褛的魔鬼。

魔鬼从遥远的地方跋涉而来，可怜地叩击着城门，言语哀戚，请国王施舍它哪怕一碗小麦。

仁慈的国王心软了，也许是魔鬼太过可怜，也许漫长的寂寞已经令他发疯，在魔鬼的再三请求与巧舌如簧之下，他将魔鬼迎入了自己的王国。

国王拥有了一段短暂的快乐时光。

魔鬼是个很好的朋友，柔和谦逊，又博学多识，它帮助国王将王国建设得更美丽。国王信任他，向他展示这个美丽得惊人的王国，他的国民在何处种麦，在何处游乐。

魔鬼始终谦恭地聆听着，赞叹着，然而背对国王，它的脸上就消失了笑容。

这个王国是如此美丽，还在茧中，就已经能看出漂亮的蝴蝶模样，可是……

旁白的声音停了，监察者07号已经移动滚轮，到了舞台前。他以不可思议的眼神注视着这个舞台，或者，他其实在注视着这个故事。

怎么会？是巧合吗？普通的系统怎么会知道那些事？怎么会知道远航者时代的事？这是只有主系统和监察者才知道的秘辛，最初建设无限空间的族人，独自忍受寂寞的主系统，终将醒来的新的种子……

他怔怔然之际，只听舞台上的魔鬼低声说出了命运的台词。

“可是小国王啊，你的国度千好万好，只有一点不美。”

“——它怎么就不是我的呢？”

作者有话要说：

一些象征和隐喻：

国王—主系统，最初的士兵—前1000号系统，沉睡的终将醒来的国民—1001号及以后的系统，魔鬼—大西瓜