五十一年前，猎人在小屋的床上醒来。

壁炉里火焰熊熊，木柴燃烧的脆响掺上窗外风雪的呼啸，明明声音响亮，却显得室内无比寂静。

朦胧的睡意从脑中散去，猎人下了床，有些茫然地走来走去。

他很快找到了镜子，脏乎乎的镜子映出一张年轻的脸——猎人有着浅蓝色的眼睛，熊毛般粗硬的深棕色卷发。他的嘴唇饱满，嘴角上翘，仿佛自带微笑。可眼下，他的脸上只有迷惑。

我叫亨特，十九岁，是个猎人。他下意识想道，看向这间熟悉又陌生的小屋。

屋子里的东西很少。餐具和木椅样式简陋，打猎用具整整齐齐码在墙边。屋子里除了床，只有一张圆餐桌和长书桌。书桌上搁着寥寥几本杂书，外加一封开启的信。

小小的拆信刀躺在信件边，闪着簇新的光芒。

来信人自称他的朋友，对他进行了简单的问好，并说他失散已久的亲人有了消息——他们都是“玩家”，平时很忙，说不准什么时候会来拜访。

【这就是命运，我的朋友。】信的最后这样写道。

亲人。亨特呆愣地想。是的，他从小无父无母，在这个空荡荡的小木屋长大，一直渴望见到亲人。

等玩家们来访，他必须好好招待他们，诚实面对他们。如果他的亲人都是好人，他可以告诉他们白狼的故事……

可是为什么他不能出去寻找亲人，偏偏要在这里等呢？

想到这里，亨特背上背包，拿起武器，准备离开这片雪原。

真奇怪，他一方面觉得自己是第一次接触这些武器，一方面又对“如何使用”烂熟于心。亨特走过积雪覆盖的丘陵，穿越树木高耸的森林，他一路做着记号，兴高采烈地前行。

他要去找他的家人，那间猎人小屋很温馨，可它太空了。亨特不知道自己之前怎么熬过来的，他可受不了一个人待着。

他从白天走到黑夜，又从黑夜走到白天。饿了就打些野鸡和兔子，渴了就抓几把雪化来喝。他翻过雪丘，渡过冰河，遭遇过冰熊，躲避过狼群。

他走了一个月……或许三个月，再或者半年。亨特没去数那些日日夜夜。他的手变得无比粗糙，胡子打着卷儿，沾满油脂和脏污，心里却依旧怀有希望。

坚持前行就好，这片冰天雪地总会有尽头。

终于，亨特在茫茫雪原中发现一间小木屋。木屋窗户里亮着温暖的光。

是人！

亨特激动地大吼一声，手脚并用地跑向那座木屋。

可是他跑得越近，心跳得越乱。是他的幻觉吗？这栋小屋看起来无比眼熟。

不，不，也许它只是偶然相似。他走了那么久，火焰早该熄灭了。

门没关，亨特小心翼翼地推开木门。

壁炉里火焰熊熊，长桌正中放着一封开启的信。信旁边的油灯安静地亮着，拆信刀仍然闪闪发光。

这是他的猎人小屋，所有一切与他离开时一模一样。

【这就是命运，我的朋友。】

亨特仿佛被抽掉了所有骨头，肉腔里只剩寒风。他瘫坐在门口，久久不语。

二十上下的青年，从不会轻易放弃。亨特坚信自己只是走错了路。一年又一年，一遍又一遍，他尝试着新的方向，新的记路手段。

十年过去，二十年过去，起点是小屋，终点永远也是这座小屋。

一路上，亨特看过无数被困者的绝笔。他曾想过救个普通人，至少身边有个伴儿。可他做不到——

曾有一次，他遇见了一位冻得快死掉的年轻人。那人哭喊着求他收留，可亨特刹那间把自己的救人计划忘得一干二净。

他要等玩家，这个人没有资格进入猎人小屋。

他要等玩家，这个人是可耻的入侵者。

他要等玩家……

于是他把那个年轻人扔在了冰寒的夜晚。等亨特清醒过来，迅速回去找时，他只找到了那人被狼群吃剩的头颅。

时间缓慢前行，热血沸腾的青年人变成了心灰意冷的中年人。

亨特不再试图离开，他白天砍柴、打猎、发呆，夜晚巡林。为了不丧失语言能力，他开始与空气对话，为自己想像出不存在的朋友和家人。

亨特就是在那个时候遇见白狼的。

他当然跟踪过那只可疑的白狼，但自从发现“白狼不断被替代”的秘密，他便懒得再查探。白狼性情温顺，出于某种近乎同病相怜的情绪，他不会去捕猎它。

可这一次的白狼，看起来只有几个月大，断奶没多久。

小狼崽通体雪白，正常的狼崽子可不是这个颜色。它惊恐地四处张望，本能地叫着，试图呼唤母亲和族群。

没有狼来接它，积雪几乎把它埋没了。

亨特提起眼皮看了它两眼，麻木地转过头去。这次的随机不怎么样，它很快就会死，然后被另一只白狼取代。

如果自己死了，也会被其他人取代吧，亨特想。或许他该主动结束这一切……

想法刚冒出头，就消失得无影无踪。亨特又看了眼窗外，那只毛茸茸的狼崽还在哀嚎。

真吵。

半个小时后，亨特咒骂着站起身，温了碗鹿血。他将它装在一个旧水袋里，走到了那只狼崽身边。

狼崽惊恐地呲起牙齿，瑟瑟发抖。它想要逃跑，四肢最终只是软软地蹬了几下。

“来，喝点。”亨特半蹲下身，打开水袋的盖子，里面飘出新鲜鹿血的血腥气，“再不喝就凉了。”

白狼崽子估摸是饿得狠了，它狐疑地靠近，冰凉的鼻尖触了触猎人的手。随后它的嘴巴转向血袋子，着急地又舔又吮，哼哼唧唧个不停。

小狼崽毛茸茸的，摸起来温热又柔软。猎人的手微微一颤，随后将血袋拿得更稳了。

喝饱了鹿血，小狼崽用力嗅着亨特，像是要把他的气味刻进灵魂。嗅完了，它试探地舔了舔他的手，又用嘴巴蹭蹭他的手指。

亨特愣住了，他的眼眶有些莫名发热。

从最强的到最弱的，雪原上的所有生灵都很警惕，压根不会接近人类。上次收获另一个生灵的善意，是什么时候来着……？

他伸出颤抖的手，轻轻摸了摸小狼崽的脑袋。

自那之后，白狼崽在附近住了下来。亨特喂给它鹿血，烤过的内脏，块根植物和肉糜煮成的泥。他枯燥的生活多了项“照顾狼崽”的娱乐，而白狼崽吹气一样长大了。

猛兽幼崽从来都长得很快。一个月又一个月，白狼有了尖锐的獠牙和利爪，可以捕猎最壮的雄鹿。

自那之后，它来小屋附近的次数渐渐少了。亨特不是特别在意，那归根结底是狼，不是狗，他不指望一只畜生多重感情。

直到他五十三岁的某一晚。

亨特打猎时不慎摔倒。他的脚卡进雪层下的石缝，脚踝被割伤，血腥味飞快扩散。亨特暗骂一声，脑门登时出了层冷汗。

附近有狼群。

果然，亨特还没来得及在剧痛中拔出脚，黑暗中亮起一对对绿莹莹的狼眼。

……到此为止了。亨特长叹一声，缓缓放下手中的弩弓。

他刚要闭上眼，一道白影风一般蹿到面前。

他的白狼正值壮年，长得无比高壮。它挡在猎人面前，獠牙尽露，喉咙中发出低沉的咆哮。

可它是离群之狼，威慑力有限。永无止境的严寒中，狼群始终需要食物。狼群绕着他们徘徊了几圈，最终还是一拥而上。

率先扑来的灰狼被白狼一击扑翻在地，狠狠咬住咽喉。随后而来的狼咬上白狼的脊背，白狼的皮肉被撕开，雪白的毛皮瞬间被鲜血打湿。

可白狼半步不退，它守在猎人身前，狠狠咬了回去。

这回亨特毫不犹豫地抓起弩弓：“你们不是来吃老子的吗！来啊！”

他咬紧牙关，瞄准那些攻击白狼的狼。

……

夜色越来越重。积雪被热腾腾的血融化，周围变得一片泥泞。

亨特的胳膊被撕掉了几块肉，白狼同样遍身伤口。折损七八只狼后，狼群终于退去。

白狼安静地走到老猎人身边，示意对方扶住自己。有了借力点，亨特终于拔出了脚。他跪在混满鲜血的泥污上，紧紧抱住白狼血迹斑斑的大脑袋。白狼扭过脸，舔去他脸上的血和泪水。

“朋友。”亨特哑着嗓子说，“……我的朋友。”

……

“在那之后，我们一直彼此照顾。”亨特说，白狼静静地趴在他身边，“今年我都七十了，它也老得不像话，我还以为我们不会遇见玩家了。”

考虑到白狼和夫妻俩没法进入猎人小屋，几人索性在雪屋中聊了起来，不大的雪屋显得拥挤不堪。

亨特看向忒斯特的目光依旧警惕，但他眼下别无选择，只能将过去的事情一五一十说了出来。

诺尔陷入沉思。

在《塔赫》的设计里，这种封闭副本都是单独的地图。可巫妖的副本被安置在了地下，“狩猎之夜”副本干脆变成了异空间。听猎人的描述，它近乎一颗袖珍星球。

最奇怪的是那封信。

游戏里并不存在那封信。当时他们都觉得“猎人独自一人居住”看起来有些寂寞，所以在场景里加了猎人和亲朋好友的往来书信。那些信封摞在一起，他们并没有做具体内容。

反正这里只是个游戏场景，他们不需要考虑“信怎么送进来”之类的问题。

现在那些空白的信都消失了，只剩这么一封神神叨叨强调“命运”的信。已知这是个封闭副本，野兽、怪物和普通原住民都没法进入小屋，那封信又是怎么进来的？

诺尔怀疑这和游戏现实化的幕后黑手有关。

“你还留着那封信吗？”诺尔问。

老猎人苦笑：“当然，这里能读的东西就那么多。我知道你想找什么，那封信的署名只是‘你的朋友’。纸张和信封都没什么特别。”

说罢，他恍惚了下：“……不，也不能这么说，毕竟我只见过这么一封信。”

诺尔点点头：“劳烦您把它找出来，我们回去后，还请您给我看一眼。”

“你们回去后？……我们不一起回去？不是说好守到最后吗？”老亨特警惕发问，“现在我不在意你们一直待在屋子里，我说真的。”

诺尔笑了：“没那么简单。我们也有朋友要保护，还有‘入侵者’要处理。您要是不放心，可以带著白狼回去。”

“我们会全力协助他们的，您尽管放心。”罗森对老亨特说，他的警察气息又露出了一点儿。

安抚完老猎人，罗森又转向诺尔，语气轻松得很，“一想到还有一周多就能出去，你不知道我多高兴。这地方天天阴着，看得人心里闷，我俩可想死蓝天了。”

诺尔猜罗森想要活跃气氛，力图让自己别有“拖累同胞”的可能负罪感。可惜的是，刚活跃起来的气氛被老亨特一句话打碎——

“什么是‘蓝天’？”老人擡起浑浊的眼睛，小心发问。

雪屋内刹那间落针可闻。

“……您先回去吧。”诺尔努力维持微笑，麻木地重复。

老猎人瞧了他好一会儿。他揉揉白狼的脑袋，一人一狼离开雪屋。随着老猎人身影消失，诺尔的微笑也沉寂下去。

他直接打开挎包、掏出羊皮纸，就地演算起来。忒斯特靠着雪屋墙壁，毫不避讳地偷看。

罗森也看了几眼，那些字符有点像编程语句。鉴于他没当过程序员，他也看不出个所以然。

“这是在干什么？”他好奇地问。

“我的同伴在研究魔法。”忒斯特歪过头，“……嗯，看来这不是异界人通用的研究方式。”

罗森咬咬牙——这小子过于敏锐了，尽管老乡近在眼前，他们还是得绷着根弦。于是罗警官没再问，他下意识地掏了掏口袋，似乎想要找手机。

“你干嘛呢？”朱利按按他的脑袋。

“没，我就是觉得有点怪。”罗森小声说，“我有一哥们儿是程序员，他们开发东西都要搞新版本发布上线，改线上的东西也要后台改……没听说过可以直接在游戏里写代码。”

“我也没听说过自己长大了会变成身高两米的公狼人。”朱医生说，“咱们都遇见穿越这么不科学的事了，纠结这些做什么？”

“如果许阅是技术人员，他自己不会觉得奇怪吗？”罗森皱眉，“他怎么会想到这个法子？”

“咱们谈过这个问题，现在情况特殊，你先别对同伴疑神疑鬼。”

“抱歉抱歉，职业病……”

“我想我的同伴知道自己在干什么。”忒斯特幽灵般绕到两人身后，一只手搭上一人的肩膀，“他可是都听得见哦，两位。”

诺尔确实都能听见，但他完全不在乎。适当的怀疑是必要的，如果罗森是个他指哪打哪，只知道傻乐的人，刑警大队还是趁早把他给开了比较好。

眼下，他有更重要的事情要忙。

羽毛笔在羊皮纸上飞快滑动，算式与架构飞快成型。诺尔眼睛眨也不眨，一行行字符逐渐化作法阵符文。

【尸骨占卜：耗费1000魔力值，投掷人类或动物的骸骨，得到一个相对模糊的指示。※这是一场交易，您的价码已定，请谨慎选择您的问题】

其实游戏里有【神圣启示】【睿智的耳语】这类近似占卜的技能，但它们都属于光明类职业，显然与巫妖无缘。

黑魔法侧则有【血侏儒的交易】，它要求使用者献上动物的鲜血乃至于生命，诺尔不太喜欢。

他拍拍手，一只骸骨兔子钻出泥土，顺从地散作乱骨。诺尔拾起十几根细骨，他的魔力散作黑色雾气，在雪白的骨头上缠绕出奇妙的花纹。

交换必须等价，他的问题不能超出1000魔力值的价码。答案涉及的层次越高，越复杂多变，失败的可能性就越大。

他要在这直接问“世界的真相”，这堆骨头高低得给他组句脏话。

他的问题必须简单清晰、有固定答案。

诺尔弯弯嘴角，掷出骨头：“告诉我这张地图的错误坐标。”

……一个基础到不能再基础的地图问题。

这是他的游戏，他当然知道地图编写规则——

所有地点都有固定坐标。若地图上有隐藏空间，则需要在原有的坐标上增加一个参数。

隐藏空间仅存在于通用大地图，副本内部不可设置。

“狩猎之夜”自身的属性就是隐藏空间，按照规则，其中不可能再套隐藏空间。而这里被困者满地跑，那些实体存档居然没被发现，实在奇怪。既然知道副本地图被人胡乱修改，那就好说了。

如果有人滥用《塔赫》的规则，强行制造隐藏空间，必定会产生“错误”。

果然，那些细骨在地上弹跳片刻，组成一串参数。

【坐标：23，7，59，0.1x，0.03x?】

“找到你了。”

诺尔轻声说，“希望这是你的家，邪教徒先生。”

“这就完了？”忒斯特半蹲下身，戳戳那串坐标，“你总能给我新惊喜。”

“不，还差得远。”诺尔摆摆手，兔子骸骨消失在雪下，“我只是提供了一个可能的目标，接下来是你的事。”

忒斯特眨眨眼，做出副疑惑不解的表情。

“你最擅长狩猎永恒教徒，不是吗？狩猎之夜到了，忒斯特。”诺尔站起身。

“遵命，我的猎人。”忒斯特同样站起身，他拍了拍衣服上的雪，“那家伙也是异界人，如果你希望我温柔点——”

“不必。”诺尔微笑，“他把这里当‘游戏’，我们就按照‘游戏’的方式来。”