“咣、咣、咣！”

县学内三声钟响，在重建一新的庭院之中悠扬回荡。高年级弟子正在聆听师长的教诲，忽然钟声传来，他们愣了一下之后才反应过来代表着什么，于是纷纷惊愕，脱口而出道：“竟然这么快！不到一个月的时间，这是启东县最快突破元启境的记录吧？”

一位须发皆白的老助教正在为弟子们讲授课业，听到钟声之后，不由得有些怅然，轻轻放下手中的书卷，一声感叹：“一代更比一代强啊……”

新弟子开悟之后，三个月是一道门槛。因为正常突破元启境初期，需要三个月的时间。而在这三个月之内只要提前突破，县学惯例要敲响昭告全院以示表彰。

而之前启东县学最快的记录是一个月零七天。不过今天这钟声一响，也就意味着有人在二十多天就突破了元启境。他们对比自身当初，更能体会其中的艰辛不易！

这三声钟响，在县学内掀起了一阵不晓得波澜。大家在消息传开之前，都在猜测：“是谁？新弟子之中有三位蓝色天资，想必就是其中之一。蓝色天资创造奇迹也在意料之中。”

方蓉带着自己的娘子军坐在教室里，女孩们议论纷纷：“会不会是蓉姐看上的那个小家伙？”

方蓉妙目之中，神采如光流转闪烁，嘴角挂着一丝小狐狸一般的微笑：“姐姐我敢打赌，一定是了。”

几个女孩都流露出一副“你是花痴”的神情，让方蓉恨得牙根痒痒，准备下学之后，狠狠修理一下这几个小丫头片子：“反了天了，一定要让这些小娘皮们知道，谁才是大姐头！”

相对于老弟子们的震撼和猜测，新弟子们的震撼更加强烈，因为他们是亲眼见证着。眼睁睁看着自己拼尽了全力，却仍旧无法更多点亮的元斗刻度线，在陈志宁的手下，一溜烟的全亮起来，那一份轻松自如，实在是让他们自惭形秽。

郑烨和方义诚两人已经如同石雕，呆呆傻傻的站在那里，张大了嘴巴看着那只元斗，而陈志宁已经在助教们激动的神情之中，用另一只更高等级的元斗，确认了元启境后期的境界。

这也将郑烨和方义诚心中最后一丝希望粉碎了。

两人好一阵子没能回过神来。郑烨原本准备挑战方义诚，一败涂地之后又被陈志宁致命一击，现在已经垂头丧气，半点雄心壮志也提不起来了。

而方义诚比陈志宁还惨，他好不容易重聚起来的信心，一瞬间就被彻底粉碎，他现在已经非常肯定，自己这一辈子也不可能超越陈志宁了。

尽管他有无穷无尽的不甘和愤懑，但现实冰冷坚硬更加沉重，压碎了他的全部希望。

朱先生愕然半晌，然后干涩的低下头，掩饰了自己的失望和愤怒，配合着其他的助教，检验陈志宁的真是境界。

他和方义诚一样倍受打击，先是志在必得的教谕之位被突然来临的朝东流夺走，紧接着又被沐先生借助陈志宁狠狠踩了一脚，今后在县学之中，只能无奈的屈居第三人了。

一切上升的希望都破灭了。

陈志宁！一切的失败都是因为他——朱先生眼底埋着一丝深深地寒光，时不时的瞥一眼志得意满的陈志宁。

他并不知道的是，陈志宁也在暗中关注着他。

“百艺阁的事情，你以为小爷忘记了？”陈志宁心中冷笑，虽然没有证据，但是他非常肯定就是朱先生和方义诚做的：“之前全部精力都投入到了修行之中，顾不上收拾你们这些跳梁小丑。”

“但是小爷要是不报复回来，以后还怎么有脸在纨绔圈里混？！”

第二次的斗量莽气，以陈志宁石破天惊的突破结束了。沐先生心满意足，周围其他的助教也因为县学出了一个绝世天才而喜笑颜开，带着些羡慕的恭喜沐先生。

唯独朱先生不咸不淡的说了一句“恭喜”转身就走了。

但是陈志宁还是发现了一丝异常：即便是钟响三声，也不见朝东流出现。

他是教谕弟子，按说这个时候朝东流只要在县学内，无论如何也要露个面，鼓励一下自己的亲传弟子。

斗量莽气结束之后，新弟子们和陈志宁之间的隔阂彻底被打破。

那些原本之前就想要和他搞好关系的弟子们，自然含笑上来恭喜，自动变得很熟络，各种敬佩之言纷纷扬扬如同雨下。

也有一些之前对陈志宁不那么友好的弟子，上来祝贺的时候不免显得尴尬，但是总算是硬着头皮迈出了第一步，他们发现陈志宁似乎并无拒人于千里之外的意思，也是暗自松了一口气。

如果之前陈志宁的蓝色天资，让很对人心中不服气，仍旧用一种“荒唐纨绔”的老眼光来看他；而第一次斗量莽气之后，不服气的人少了一些；那么这一次，陈志宁用一种无可战胜的姿态，彻底拉开了和普通弟子之间的差距。

一旦这种优势扩大到让人追赶绝望的时候，那么就会被“神化”了。陈志宁在他们的眼中，已经正式成为了高高在上，让他们看得见却追不上的真正天才！

每一个人，都想要交好这样的天才，以便在未来需要的时候，得到陈志宁的帮助和扶持。

简单来说，双方已经不是一个层面的人物了。

陈志宁虽然应酬着这些人——他也的确轻车熟路，因为从小投靠他的人就很多——但是他有些心不在焉，终于等到人少了，他找个机会开溜，询问沐先生：“朝大人呢？”

沐先生现在已经很了解他了，斜眼问道：“你真是关心你的老师，还是想问朝芸儿姑娘？”

陈志宁脸皮厚起来：“都有。”

沐先生叹了口气：“你也该去看望一下了，朝大人虽然不让我们外泄消息，但是他老人家的情况很不好，朝芸儿一直在照顾他。”

“很不好？”陈志宁惊讶：“蛛魔造成的伤势加重了？”

沐先生傲然道：“蛛魔算什么东西？若是老大人全盛时期，一根手指头都能碾死娄星繁！只可惜……唉，当年葬丘之事我也不清楚，老大人从那个时候留下了暗伤，境界一路跌落，才会从京师黯然退出，怀着宏伟的志愿，教化天下云游四方。”

“蛛魔引发了老大人的暗伤，似乎……已经很难压制下去了。”

沐先生一指后院：“你去看看吧。”

陈志宁连忙点头，冲着后院去了。

……

县学后院是教谕大人的居所，不过此时朝东流的卧房中却由另外一位中年人。

两人盘膝而坐，中年人的双掌按在朝东流的后背上，滚滚莽气注入朝东流体内，朝东流的面色一阵阵的潮红，细密的汗珠布满额头。

中年人似乎也很吃力，终于将最后一股莽气渡入老大人的经脉中，他双掌一震脱离了朝东流的后背，长长的吐出一口浊气。

朝东流晃了一下，缓缓躺到下去。他睁开眼来道：“辛苦你了。”

中年人看着颇有些“风烛残年”感觉的朝东流，忍不住眼圈一红声音哽咽：“老大人……宋某无能力尽于此。只是恨不能……”

朝东流摆手打断他：“志野，你已经尽力了。老夫命该如此，只可惜……壮志未酬，有些舍不得离去罢了。”

宋志野狠狠一咬牙：“老大人，我再去请几位宗门修士过来，您的伤势，即便是高阶灵丹也没有太大用处，必须用先天之气缓缓调养。宗门的灵气，在这方面比我们的莽气更有优势。”

“不用了。”朝东流虚弱的摆摆手：“我辈岂能向他们低头？若是如此，老夫一生奋斗还有何意义？”

宋志野不死心劝说数次，朝东流只是不答应。

“志野，不用再说了，你不远万里从京师赶来，老夫很是欣慰，至少说明老夫没有看错人。你过来，老夫有些事情要交代给你。”

“尽管当年失败了，但是老夫仍旧认为葬丘之下埋藏着第二座遗迹，只要能够打开葬丘，开启第二座遗迹，就能够让书院系实力再次大增，真正达到和宗门系分庭抗礼的程度。”

“不过，我们之前想得太简单了。仅仅凭借虚阳路引，并不足以护佑安全进入葬丘内部，那里凶险太多，即便是天境强者也难以自由进出。应该还有一件宝物，和虚阳路引配合，方能护得周全。”

“这几年老夫暗中调查，收集情报，对那第二件宝物已经有了些眉目……”

……