陈志宁还记得宋清薇和朝芸儿在州府，于是托苗有丁去打听，却被告知两女半个月前就已经随朝东流入京了。

陈志宁一愣：“老师在州府？”

苗有丁道：“朝老大人也是最近才来到州府，他之前听说是去了冥顶血窟……”

陈志宁大吃一惊：“老师去那里……难道是为了……”

“冥顶血窟，百死一生！”苗有丁沉重的点点头：“朝老大人是去恢复伤势，从他之后的表现来看，老大人应该是成功了，如此毅力，实在是我辈楷模！”

苗有丁无比敬佩。

冥顶血窟乃是太炎王朝著名的凶险之地，甚至在整个凡间界都大大有名。洞窟之中集中了各种极度的凶险，有岩浆火海炼体，有无尽鬼潮噬魂，有九阶凶兽践踏，有万里寒冰刺骨……

一旦进入冥顶血窟百死一生。

历史上先后曾有数百位曾经的强者，在重伤跌落境界之后，已然走入冥顶血窟，可是只有三人走出来了，朝东流是第四个。

冥顶血窟最深处，生长着一种先天灵果“九叶真果”，能治世间一切伤。

陈志宁回想了一下，朝东流离开启东县的时候，的确是抱着一种一去不复返的慷慨，显然他决定放手一搏，但并没有信心自己能够成功。

他也忍不住感慨，朝东流是一位真正的大修！即便是壮士暮年，仍旧不能够忍受自己无力保护孙女，无法再忍受，将朝堂拱手让给唐天河等奸佞之臣！

“还好老师成功了！”

重回巅峰的朝东流，将会重回京师。

“我这也算是追随老师的脚步了。”陈志宁微微一笑：“之前宋清薇和朝芸儿两个丫头古里古怪，还说是好事情，却不肯提前告诉我，看来她们那个时候已经得知老师成功归来。”

除此之外，他还猜到宋清薇故意不告诉自己，是因为那段时间自己和慕容真走得太近，那丫头有些吃味，暗中使小性子了。

只是这话却不好在苗有丁面前说出口了。

苗有丁对一切很乐观：“朝老大人重回朝堂，必定能够迅速的重振雄风。唐天河这些奸佞有对手了，老大人肯定在京师中，为我们布置好了一切，你就放心吧。”

陈志宁点点头，却有些患得患失起来，他对朝东流的人格绝不怀疑，但是对他的品格却是大大的疑问。

这老家伙当初能用孙女引诱自己进入县学，天知道他一旦重回巅峰，还肯不肯把孙女许给自己？

送走了苗有丁，陈志宁辗转反侧难以入眠，因为他忽然想起来一件事情：朝芸儿的事情好像是自己一厢情愿，因为朝东流那老家伙好像从来没有明确地表示过，要把孙女嫁给自己啊！

“唉……”少男幽怨的一叹，望了望窗外的明月，强大血脉带来的强大自信，这会儿也不管用了。

……

天火州位于太炎王朝的东南，距离太炎王朝政治经济中心京师十分遥远，否则也不会被认为是边鄙之地了。

从这里前往京师，如果是骑着骏马，一路狂奔也要几年时间才能抵达。

好在大家乘坐的都是漂游马车，而地龙的速度也非常快，唯一的拖累就是陈绝远的三百精骑。

无奈之下，出了天火州之后，陈绝远就将精骑留下了。

这里毕竟是太炎王朝境内，对于他们来说应该十分安全。即便是有一些不开眼的山贼，四百土龙团也是绰绰有余。

不过，这仍旧是一次漫长的跋涉，估计路上需要二十多天，这还是中间有几座关键的传送大阵，能够节省一半的路程。

陈志宁在赶路的时候，就躲在马车内钻研道阵。

第一次成功炼制出一座道阵之后，他有些欲罢不能。一路上途经大城，自然有当地官员迎来送往，必要的应酬之余，陈志宁派人沿途收集各种典籍。

得知他有这个“爱好”，自然有不少人，搜集了各种典籍送给他，陈志宁当然来者不拒，这些典籍对于他来说，都可以迅速的转化为实力。

于是十几天后，陈志宁的阵师和器师等级也顺利的提升到了五阶，为他炼制第二座道阵打下了牢固的基础。

“花钱如流水啊！”陈志宁丢下手中的一只炭笔，已经不知道是第几次发出这样的感叹了。

一座道阵耗费巨大，每一座阵眼、每一个道兵，可以说都是用灵玉堆积出来的。那些阵纹、阵法刻线，比用高阶莽石磨成了粉做颜料画出来的还昂贵。

陈志宁上一个道阵，将他的积蓄消耗一空，三十六头通天牛还是母亲赞助的。好在这段时间收礼收到手软，总算是又攒下一些家底，不过想要凑足新的道阵需要的材料还差得很远。

他心中微微有些犯愁——以前缺钱了他可以心安理得的跟父母要，毕竟他还没有成年。现在他也仍旧心安理得，但是却不能要了。

一家人和和睦睦，他花点钱不会影响父母的生意，所以自然无所谓。

可是现在一座道阵的消耗，巨大到连父母恐怕都承受不起，他就必须自力更生了。

韩举不在，他想赚钱，也就要另想办法。

这一天，队伍经过了近二十天的跋涉，终于来到了一座雄伟的古城下。

巍峨的城墙高达五十丈，每一座城楼，都好像一座小山峰一样。城墙上布满了防护大阵的结点，突出城墙，被布置成了狰狞兽首的模样，对敌人也是一种威慑。

历经万年沧桑，岁月积淀，元气凝聚，古城拥有一种令人震撼的强大气势。它坐落在那里，就好像一尊神明，位于自己的神国之上，拥有绝对的自信，在这里就是无敌！

这里并不是京师，这里仅仅是京师外围，拱卫京师的八座要塞城市之一，“京师八卫”中的“长平卫”。

苗有丁长出了一口气：“终于到了长平卫，今天休息一下，过了长平卫最多两天就能抵达京师了。”

前方有一名土龙骑士飞驰而归，高声禀报道：“几位大人，朝廷派来迎接的钦差已经带人在长平卫城门口迎接，还请大家快些，别让朝廷的钦差等急了。”

众人精神一振，朝廷将钦差一直派到长平卫来迎接，更说明朝廷对陈志宁血脉的重视。

只用了小半个时辰，他们就来到了城门下。

钦差果然带着仪仗以及长平卫的官吏们，站在城门外迎接。陈志宁除了马车，和父母一起上前见礼。

“小子陈志宁，见过钦差，劳钦差久候，真是罪过。”

钦差是一位四十多岁的中年胖子，一副养尊处优的样子，他哈哈一笑亲自扶起陈志宁，连说道：“不碍的。志宁你的经历如今在京师已经传开了，年少自强，奋斗不息，小小年纪就得赐报国剑，而今又觉醒了绝顶血脉，实在是我太炎王朝所有年轻人的楷模！”

陈志宁之所以受到如此优待，他另外一重身份也是重要的原因之一。

朝廷早就“发现”他这个人才了——之前的报国剑，还有天狮卫客卿的身份，都让朝廷面上有光。

赶来城门口这小半个时辰，已经有各种消息传递回来，陈志宁知道这位钦差乃是皇室成员，受封“勉王”，是皇帝最亲密的兄弟之一。

将一位重要的宗室成员派来迎接自己，皇室的确诚意十足。

不过勉王殿下紧接着做出的举动就让陈志宁十分尴尬了：“来，志宁，我为你介绍，这是皇兄的女儿，白水公主殿下。”

他身后一名宫装美艳少妇站了出来，微微颔首同时，眼神肆无忌惮的在陈志宁身上打量着，似乎是在审视一件货品一样，最后似乎很满意朝勉王殿下点了点头。

于是，勉王殿下对陈志宁更加热情了。

“来来来，随本王一起进城。城内已经准备好了盛大的接风酒宴，今晚不醉不归。哈哈哈！”

陈志宁跟上去的时候，那位白水公主殿下有意无意的和他并排而行，丰腴的身子挤在他身边，时不时的触碰摩擦一下。

陈志宁赶紧躲远点，白水公主却是笑了，带着一丝对于猎物的嘲弄。

长平卫距离京师很近，虽然当初是按照军士要塞建造，但这么多年下来，已经发展成了一座真正的大城，地处要害，这个方向来的商队，想要进入京师必定要从长平卫通过，因而这里十分繁荣，商贾巨富众多。

城内有多加高档酒楼，勉王殿下当然要选一家不是最好但一定是最贵的：登月楼。七层高楼最顶端的宴会厅，一场宴会的基本花销在五千枚三阶灵玉上下，若是增加一些歌舞伎，多几道美味菜肴，那么这个价格就要直逼一万枚三阶灵玉！

来自天火州的众人稍稍打听了一下，连那十几位大修都暗自咋舌，包括陈家人在内，第一次真切的感受到，自己在接近京师！

那是整个太炎王朝最为繁华的城市，聚集着整个王朝超过七成的财富和强者！

在那里，一切都是强大的、昂贵的、高傲的。

越是接近那里，越是能够明白，为什么从那里走出来的人，天生带着一种对于天火州这种地方的鄙夷。