吴家在内城权贵之中排名垫底，但是内城权贵一共才有多少？能够进入内城，本身也就说明吴家实力不俗。

百年前吴家强盛一时，在朝中有多位三品以上的大员。但是那个时代过去之后，吴家就落魄了很多，现如今虽然还有一位三品高官在朝，可并非实权大员，是个清水衙门。

不过作为内城世家，吴家的底蕴仍旧深厚，本家就有三位绝境大修，其中一位是绝融境巅峰，另外两位也都是绝照境后期。

除此之外，他们还聘请了四位绝境“看家护院”。

吴家的祖宅也是经过了几十代人的不断增强改建，有八阶大阵防御，据说宅中还暗藏了大型战争法宝。

只是皇帝睁一只眼闭一只眼，也就没有人去查他们。

吴家想要恢复祖先的荣光，一直在暗中寻找机会，但是朝中想要讨好皇帝的人太多了，一把轮不上吴家。

而这一次，皇室早在半年前就得到了消息，陈云鹏的境界有突破的迹象。而一旦突破，就是一位新的天境！

皇室绝不允许陈家出现一位天境，但为了堵住天下悠悠之口，他们又不能真的直接出手杀灭了陈家，所以就需要有别人出头，去和陈家对抗，牵制陈家，压制陈云鹏，让他不能突破。

这个时候下手并不晚，成为天境那一步不是那么容易迈出去的。想想看就知道，整个凡间界，绝境大修多如牛毛，绝融境巅峰没有一千也有八百，可是天境一共才几人？

但让皇室有些意外的是，他们暗中放出消息，希望有人出面压制陈云鹏的时候，京师内最顶尖的几个大世家居然都装聋作哑！

于是他们只能退而求其次，去暗示那些一流世家。

然而这些一流世家也唯唯诺诺，甚至有人暗中表示，他们可以从旁协助，但是绝不会去做这只出头鸟。

这下子皇室彻底火了！

什么意思？你们居然不看好皇室能够彻底压制陈家？！反了天了！

不得不说，如今的皇室的确是一群蠢货，包括阴毒的皇后在内，没有一个人具有独到眼光。

实际上大师家们想得更复杂一些。

他们未必更看好陈家，但他们没必要趟这趟浑水——大世家已经足够强大，朝廷里重要位置上都是他们的人，讨好皇帝又能如何？皇帝能给的就是官位，他们已经有了。

而一旦陈家反杀，他们反而会受到连累。

权衡风险和利弊得失，他们决定坐山观虎斗。

但吴家在这个时候跳了出来，他们需要讨好巴结皇室。于是吴家联合了几个和他们处境差不多，实力却要弱一些的京城世家，兴致勃勃的做起了出头鸟，去打压陈家。

这一出手，吴家才是哑巴吃黄连，有苦说不出。

他们没想到，陈家竟然已经如此强大！

为了打压陈家的生意，他们低于成本价抢订单。这让原本财政就不太富裕的几家雪上加霜。可是已经在皇帝面前夸下了海口，却不得不为之。

而在修行上，吴家准备让自己的老祖宗，那位绝融境巅峰出手，明战也好，暗斗也罢，论道也可，总之要挫顿陈云鹏的锐气，让他羁绊于绝融境，无法一鼓作气突破天境。

而陈志宁得了朝东流的指点，第二天一早准备了礼物去拜会岳先生。

岳先生内心已经倾向于陈志宁，只是碍于和皇帝的交情，不好直接支持陈家。

他很热情的招待了陈志宁，陈志宁送上礼物之后，旁敲侧击的问起来某些事情。

岳先生闻弦歌而知雅意，笑着说道：“吴家的底细我倒是知道一些，不过想来小陈你也不会顾忌那些。只有一条和你有关系，吴家上一辈有一位老人，曾经照顾过一位贫寒的年轻修士。他推荐这位修士进入太学，后来这位年轻的修士逐渐脱颖而出，现在已经是太学大祭酒阁下了。”

陈志宁恍然，若论京师内的各种掌故，朝东流也不如岳先生——或者说，根本没人比得过岳先生。

如果自己没有来问过，直接去跟吴家拼个死活，恐怕和冷八极就要反目成仇了。

他谢过了岳先生，回去之后又用心准备了一份礼物，带上之后直奔太学。

还是那座小楼，冷八极仍旧醉心于自己的古籍复原整理工作，看到陈志宁来了，他淡淡一笑：“还算有良心，知道来看我这老头子。”

陈志宁笑嘻嘻的放下礼物：“您也是我的老师，当然不能忘恩负义了。”

礼物打开，四瓶千年份的真意酿，一下子让冷八极眼睛亮了：“好，这份孝心我收下了。”

陈志宁跟他闲聊了两句，问了太学最近的情况，这才说道：“您和吴家……”

他刚一开口，冷八极就明白意思了，点点头道：“确实有一些关联。”

陈志宁微感棘手：“吴家最近很是会拍皇帝的马屁。”

冷八极看了他一眼，说道：“当年吴振久老大人帮过我，如果不是他，我没办法进入太学，也就不会有现在的我。

吴老大人已经仙逝，此时在说他的不是本不应该，不过我要是不说明白，恐怕你小子不会安心。

他老人家当年帮我，是有目的的，我成了太学大祭酒之后，吴家每年都会往太学里塞三个不符合条件的学子。

我忍了五年，这种事情当真是让我痛苦无比。”

陈志宁很理解，以冷八极刚正无私的性子，被人挟恩图报，不得不违规的确很难受。

“一直到吴老大人仙逝，吴家还想如此，我却是不能忍了。那以后，我和吴家的关系也就慢慢疏远了。”

他点点头对陈志宁说道：“你能来问我，第一说明你的确还记得我这个老师，不错。第二，说明你比以前成熟了，做事更加稳妥，这更好。”

他一摆手：“想怎么做就去做吧，不用在乎我这老头子了。”

“多谢老师。”陈志宁拜谢退出，心中再无顾忌。

……

陈志宁回到家，就听见娘在发火，他悄悄听了一下也就明白了：吴家又抢了他们一单生意。

陈志宁咬了咬牙，想了想出门去了。

他找到了在家里刻苦修炼当好男人的应元宿。

应元宿现在被云天音管教的十分“乖巧”，不敢喝花酒、不敢出去跟狐朋狗友鬼混、不敢满大街溜达当纨绔。

换来的好处是，每天有两个时辰，跟云天音在一起腻歪着。应大少甘之如饴。

陈志宁将他拽了出来，应元宿“义正言辞”道：“志宁，这么晚了你找我要做什么？我先说笑醉楼这种地方，我可是跟天音保证过，再也不去那些烟花场所……”

陈志宁狠狠瞪了他一眼：“瞧你那点出息！”

而后他才说道：“我找你是有正事，不过你可能得演一出苦肉计。”

应元宿犹犹豫豫：“要挨打不？”

“不好说。”陈志宁道：“有七成的可能挨打。”

“这个……”应元宿一咬牙：“没问题，咱们兄弟不二话。”陈志宁笑道：“口是心非了吧？我还不知道你，放心，不让你白出力，肯定有好处。”

应元宿嘻嘻一笑：“我现在不要什么好处，我已经有了天音了。”

陈志宁以手掩面，痛心疾首道：“应元宿，你个狗日的也有今天！”

……

第二天一大早，得了陈志宁面授机宜的应大少爷恢复了以往纨绔的打扮，油头粉面，锦衣绸缎，摇着一柄折扇优哉游哉的上了街，七逛八逛，他来到了一家宝器铺子。

这家宝器铺子门脸不小，规模在整个京师也能排进前十，这是吴家最赚钱的一处产业。

刚一进门，应大少爷就扯着嗓子喊叫起来：“还有会喘气儿的没？怎么客人上门了，连个招呼的都没有？”

“您担待，怠慢了。”马上就有店伙计迎上来，修为也是不弱，竟然是玄照境中期。

卖法宝的肯定得是修士，不然连好坏都跟客人解释不清楚。这名店伙计迎上来之后很是客气问道：“客官想要什么宝物？我们吴珍记不敢说无所不有，但在京师也是数得着的，您在我们这里要是找不到，整个京师也就找不到了。”

“先把你的牛栓起来，已经飞上天了。”应大少爷没好气地骂道，这可是他的本色演出，以前应大少就是这般模样。

店伙计被骂的心中恼火，脸上却还只能陪着笑：“是是，要不您先看看？”

应元宿转了一圈：“都什么垃圾玩意儿？这就是你们吴珍记的水准？”

店伙计不动声色道：“好东西当然有，也不可能挂在外面呀。”

应元宿一瞪眼，一脚踏在柜台上，踹的柜台差点翻了：“什么意思？觉得你应爷掏不起钱？”

掌柜的连忙迎出来：“哟，这不是应大少爷吗，新来的伙计不认识您，这些东西污了您的眼，请跟我来，里面有好东西。”

“这还差不多。”应元宿抱怨一声，跟着进去了，还不依不饶的啐了那伙计一口。