萧岭看书时习惯性批注，刚看到重要处，眼也不抬地去摸朱笔，却空荡荡一片，只蹭了指上一点半干的朱砂。

他抬头，见谢之容正在洗笔，洗的正是他先前用的那支。

狼毫入水，在清水中留下道道曼丽的红。

萧岭愕然，“之容？”

动朱笔作甚？

谢之容抬首，目光比萧岭还要茫然，“陛下，怎么了？”

萧岭以目光示意谢之容手中的朱笔。

笔洗中的清水已被染红大片。

谢之容愣了下，而后仿佛才反应过来似的，洗笔的手登时顿住，“臣以为，臣以为陛下已用完了，”他似乎有些尴尬，难得慌不择路地解释同萧岭解释，耳垂微微红着，在素白的皮肤上极其明显，如白玉染昏，“臣见……”张了张嘴，越描越乱，“臣见狼毫脏了。”

萧岭批注用朱砂，怎么可能不沾染狼毫？

既然用笔写字，如何不弄脏笔？

这种话居然能从谢之容口中说出。

萧岭少见这样的谢之容，先放下手中的策卷，转而专注地看谢之容。

于是在萧岭的目光下，谢之容耳垂愈发红了，最终晕染到了颈间。

“臣……”谢之容被皇帝盯着，干脆不说了，将洗干净的笔递给皇帝，道：“陛下。”

萧岭好整以暇地望着他。

这样的谢之容可太少见，以后说不定没有机会看，他如不趁着这个机会多看几眼，说不定来日会后悔。

萧岭不接，谢之容也没有执意再送到萧岭面前，捏着笔杆，没再说话。

以谢之容的观察入微，大约从一开始就注意到了吧。萧岭突然想到。

从一开始就注意到自己的态度不对劲。

所以，才比往日更为小心。

这个认知让萧岭愣了下。

谢之容，竟也会小心翼翼地对待什么人，什么事吗？

萧岭伸手按了按眉心。

眼前的这个谢之容何其无辜。

谢之容美丽的眼睛中清晰地倒映着萧岭的影子。

萧岭轻叹一声，道：“之容，朕无事。”

谢之容的眼中浮现出几分不解来。

萧岭也不再说，只摆弄着桌上的策卷道：“说来惭愧，历年策题朕自做储君时至今，一次也没看过。”

果不其然让谢之容的表情更微妙了些。

方才那个话题被轻飘飘地掠了过去。

如果不是身份有别，大约谢之容已经开口发问，东宫三师与从前为太子讲课的翰林都教了太子什么。

寻常皇子不学这些也就罢了，萧岭自七岁始就是太子，十几年过去了，竟连一些最基础的东西都不知道，若非萧岭足够聪明，谢之容都想象不到皇帝要如何主政。

全部假手于人吗？

那，岂非先前萧岭的所作所为？

即便不是第一次知道萧岭少年时几乎什么都没学，但是每一次听，他都有不同的猜测。

谢之容眸光微动。

萧岭苦笑了一下，摸了摸鼻子，“黑发不知勤学早，”点了点桌案，“之容，收敛些，朕先在已然悬崖勒马了。”

收敛一下你那微妙的，看文盲一般的表情。

谢之容摇头，道：“臣只是讶然于陛下几无学过如何处理国事，却无师自通，想来，有些事，自有天定，非人力可勉之。”

虽然你说的很好听，但是朕怎么听都觉得你在说朕之前不学无术。

不过萧岭没什么可反驳的。

毕竟是真的不学无术，差点把整个江山都作没了。

萧岭偏头，对身边的谢之容笑道：“不管是非人力可勉之，但朕既遇之容，自当要勤学，还请之容不吝赐教。”

谢之容垂首，“臣不敢。”

低眉顺眼的样子。

与谢之容相处的时间越久，萧岭越觉得此人并非不好相处，甚至说得上性格平和，在外锋芒毕露，而内里柔软。

只是程序中的那个……或许是那个给萧岭留下的心理阴影太深刻了，以至于萧岭现在看见谢之容这样温温柔柔的样子，总会不自觉地想到将獠牙和尖齿遮掩起来的狼。

会，一口咬断人喉咙的那种。

可再怎么看，都是无害无辜的模样。

萧岭晃了晃脑袋。

的确无辜，而且非常漂亮。

倘若仍觉别扭，这几日少见几次面便是了，以后一切如常。

“陛下？”谢之容的声音透着几分担忧。

萧岭把自己晃的发晕，扶住书案，再次重审，“朕没事。”

谢之容的表情看起来好像要去传王恬阔了。

“朕先前说了请之容赐教，”萧岭抵着额头，“之容却闭口不谈，难道是不想教朕吗？”他语调轻轻，含着淡淡笑意，明明是再正经不过的一句话，可他说的过于轻软。

不像是君臣对谈，却如撒娇戏弄一般。

可萧岭在倦累时，或者四下无人时，与旁人也这样说话。

无甚特别，亦无有特殊。

谢之容眼神发沉，极恭顺道：“是。以往策题，都与本朝近来大事有关，譬如先帝时，先帝常动兵戈，策题多与战事相关。”

萧岭只想叹气。

武帝常动兵所以就和战事有关，那他，岂不是不愁选什么题目了？

他掰着手指头道：“国库亏空、赋税过重、吏治腐败、军队孱弱，”眼前简直阵阵发黑，“之容，你说朕选哪个题目好？”

倘是寻常人和谢之容这样说，谢之容一定会惊讶于此人之厚颜无耻。

积弊重重，无一政绩，怎么有脸说得出口！竟不以为耻，还能问出来选个好！

偏偏对上萧岭郁闷的神情，谢之容什么嘲弄讥讽的话都说不出，无可奈何地轻叹一声，“吏治？”

从理智上看，国库亏空和赋税过重这两点不能全然算在萧岭头上，武帝征伐多年，钱银耗费无数，国库亏空，便要加税，到了萧岭登基后，钱银入私库以供享乐，国库更无银钱，便再加税。

谢之容突然觉得，自己能如此心平气和地坐在萧岭面前同他说话，当真是个奇迹。

若放在以往，他大约会觉得这个皇帝活着还不如死了。

若是不愿意死，他可旁从协助。

可身边的这个皇帝，同以前的那个，行事截然不同，仿佛是两个人一般。

萧岭对于谢之容不动声色的打量无知无觉，也可能是他感觉到了但不以为意，点点头，道：“的确应该先从吏治开始。”

这个从吏治开始，不是从吏治开始出题，而是最应该整顿吏治。

说来容易，真要整顿吏治何其艰难。

原有的局面被打破，所有的既得利益者都会不满。

萧岭要整顿吏治，也要用人。

二者如何平衡，从何处遴选人才，怎么遴选，都是难题。

看了眼身侧谢之容，深恨暴君脑子有问题。

这样的人纵横朝堂带来的好处难道不比在深宫之中多的多吗？

何以因小失大。

萧岭伏在桌案上，表情哀怨。

要是谢之容没被迫入宫就好了。

他眼神不住地往谢之容身上看。

“陛下？”谢之容手持策卷，在萧岭眼前晃了晃。

萧岭闭上眼，道：“之容，道阻且长。”

谢之容嗯了一声，语调微扬，像是在表达不解。

萧岭心道，在谢之容眼里，他这个始作俑者恐怕无甚资格抱怨。

一张纸在他额头上蹭了蹭。

萧岭不看都知道，那是一份策卷。

撑着从桌案上起来，接过谢之容递过来的那份策卷，低头继续看，忽地想起了自己那支笔还在谢之容手上，开口道：“之容，朕的……”

咔嚓一声。

萧岭抬眼，见谢之容满面惊讶与歉然，正低着头看自己手里被折断的笔，似是在惊讶笔杆为何如此轻易地断了。

正是方才萧岭用的那支。

“臣一时失手，请陛下降罪。”谢之容垂眼道，像是尴尬得不愿意和萧岭对视，这个样子看得萧岭心头一软，况且不过是支毛笔罢了，难道能因为一支笔大发雷霆？

便笑道：“一支笔罢了，之容不必介怀。”萧岭一边说，一边从笔架上又取了支常用的。

“是，臣谢陛下宽仁。”谢之容视线从那支笔上收回，手指在断口处一捻，而后吩咐宫人将断笔丢出去，“亦有些脏了。臣那还有几支笔，明日选好的，为陛下送来。”