灵苍寺最高处的佛塔之中, 明辞越闭目跪在那尊金尊佛像之前。

从小到大每一次出征前凯旋后，他都会在佛像面前静坐三日，这次也不例外。

但他并不是一个虔诚的信仰者, 不一会儿就睁开眼睛，仰起头, 和他之前在朝廷上做的一样, 与那位高高在上者对视，目光有些黯淡，没什么情绪。

幸好, 佛像并不会有任何心声。

有人敲了敲门, “吱呀”一声推开了那扇厚重木门, 是原明还有那个作为替身的假天子, 即便来者是没有威胁的自己人，明辞越还是即刻走下了台阶，坐在了地板上的一块软榻之旁, 软榻上躺着大燕真正的天子，纪朝鸣。

此刻少年正是昏睡着, 没有了平时张牙舞爪的嚣张气势，浓密的睫羽耷拉着, 朱唇微张，多了些乖巧文静的意思。

原明看着自家主子毫不避讳外人地伸出手, 浮在天子咽喉上, 又上移了一寸，落下，如逗猫一般摩挲着他的下颌，无声地彰显着所有权。

那人在佛灯下的阴影打落下来，完完全全将少年笼罩, 犹如守在羊圈旁的一匹狼，豢养着，独占那只羊，可笑又令人胆寒。

原明看得有些呆滞，没过多会儿，天子的脑袋被那只手轻轻转了过去，面朝内侧，含义不言而喻。他连忙垂下头，见怪不怪，转头一看，身旁还带着天子易容面具的那人倒比他更镇定，早就移开了视线。

“武安侯还派人来找么？”明辞越开口，声音刻意压得很低，嘶哑得几乎难以发声。

这几天皇宫中派来的侍卫翻遍了这边的山头，无数次骚扰灵苍寺，只是躲着这座最高处的佛塔，无人敢打破寺中禁忌，也无人敢想圣上就被藏匿在此。

原明点头，“这是第三天了，已经按照您的吩咐，放了一具裹着半片皇袍的尸骸在那儿，武安侯再怎么生性多疑，找了这么长时间，也不得不信了。卑职看他多半是假公济私，更多的是在找其子顾丛云的尸首。”

“我们有找到吗？”明辞越问。

原明摇头，“我们只能在半夜出去找，行动仓促，确实是连半点残骸都没发现，也可能是……烧干净了。”

他身旁的那人，身材瘦小，手在空中比划了半天，张了张嘴，摇了摇头，示意明辞越爆炸当时，她在山庄外，顾丛云先行进去探路了。

明辞越点头，“辛苦黎姝公主，若来日想要归国，本王定助一臂之力。”

黎姝闻言微微瞪大了眼，焦急地摇了摇头。

明辞越却不再管她，他的视线甫一触及那张惟妙惟肖的天子面具，就皱着眉急着移开。

原明又道：“宫中还传来了消息，武安侯害怕夜长梦多，等不及了，登基大典就安排在明天，京城全面禁严封城，车马只准出不准进，圣上最好快些醒来，否则恐怕来不及了……”

得不到回应，他知道璟王这是下了逐客令。

原明与黎姝一同走出门，前脚甫一迈出，没忍住，将黎姝先推了出去，随后带上门，重重地跪了下去。

“恕属下冒犯，但是，殿下做了这么多，究竟，究竟是为了替天子坐稳皇位，还是……”

龙椅向来比人想象得更加诱人刺激，而人心又往往比自己想象得更加脆弱易变。

武安侯连亲生骨肉的离世都能抛诸脑后，更遑那么一段根本无法见光的感情。

毕竟登上皇位后，什么不能强行掠夺，包括身体，包括情感。

原明跟了明辞越二十多年，知道他并非表面那般温纯，性子很沉。但从未想过为了把毒瘤连根挖出，他能布置这样大的一盘棋，打破武安侯和太皇太后的均衡势力，偷换诏令，安排半路劫车，天子入寺，会易容术的替身入布满炸药的葬身地，造成天子假死，皇族纪氏没落的局面，将武安侯心中那只贪得无厌的馋虫彻底勾出，再迎天子回宫，正大光明清理害虫。

恐怕唯一的变数就是半路杀出自己送死的顾三公子，还有昏迷不醒的小圣上。

这一次，他真的看不懂明辞越。

明辞越的目光始终没有离开怀中的人，低着头，只应付了一句：“就是你想象的那样。”

原明浑身一僵，连忙一低头，道：“属下该死，属下什么都没有想，绝没有擅自猜测怀疑主子的……”

明辞越薄唇微微一张合，“出去。”

木门“吱呀”响了一声，又被关上了。

那一瞬，明辞越头抬也未抬，毫不迟疑，径直俯身，凑近了怀中的那朵唇。

他们不是第一次亲吻，无论是床伴还是什么没有明说的关系，天子都从未拒绝过他。

但这一次，他耳畔的那个心跳声猛然加强，手底的喉结上下滚动了一下，怀中的身躯一紧绷，那人的头没忍住地往旁侧一歪，躲开了他的唇。

男孩的演技拙劣极了，眼睛眨了又眨，又抬手揉了几次，才状似艰难地睁开，透亮的眸子望着他，轻声道：“皇叔……这里是哪，朕昏了几天了？”

“好吧。”纪筝甫一对上明辞越的视线，就潜意识里觉得自己已经露馅了，“什么都瞒不过你。”

明辞越还是一言不发。

“朕可以给你一次解释的机会。”纪筝深吸了一口气，“说服朕相信你，朕就可以既往不咎。”

“不都听到了么，就是你听的那样。”明辞越抬手帮他拢了拢耳边的发，“怕了，生气了，怀疑了，后悔了，都来得及。”

不同于方才对待部下，明辞越的语气又转回了他所熟悉的平和淡然，让他恍惚间产生了一种错觉，明辞越的温柔才是杀他的那把钝刀，入骨不见血。

顾丛云半点残骸都没有被找到，那是什么意思……他在心里反反复复咀嚼着这句话，大脑却迟钝地难以反应。

顾丛云在原书中的结局可是会在新朝建立，盛世太平后云游四方，逍遥快活的。

说一点触动都没有，那是不可能的。

主角受死了，主角攻变了，剧情线乱了，他一个炮灰又会沦落一个什么结局。都是因为他的突然闯入，都怪他。

明辞越是在万众拥戴中被推举登基的，绝不是践踏着白骨，设计谋算下的攀爬。

他仍然记得监正的那句话，想要回归正轨，得让帝星主动割舍远离。

“为什么要装睡，不想面对臣，不想回朝，不想结束掉这一切？”明辞越凑来他的耳畔，慢慢摸索着，如同往常一样，想要靠近他，取悦他，放松他。

他的动作隐约有些忙乱，有些急切，不知所措似地，把这件事当成了逃避的唯一途径，好似这样就能消融隔阂，回到以前，把那些不愉快的记忆经历都扔掉。

纪筝羞耻极了，他一仰头就能看见高大佛像那张庄严无比的金色脸庞。皇叔太过了解他了，他在皇叔的眼里永远都像是不着一丝的，何处是欢愉，何处是痛楚，都被轻易拿捏在手中。

身体上的意志永远是最薄弱的。

他的脸颊飞上了霞色，心反又一点点沉下去，“皇叔到底想要朕的什么……嗯——朕，朕对皇叔来说有什么用，你若真的需要一个皇帝与你一同回朝，帮你名正言顺地夺位，不还有一个会易容的西漠公主。”

说到这里，他微微一顿，自嘲地扯了扯唇，“模样和朕真像啊，藏在大燕这么久朕都不知道，皇叔若是喜欢那副皮囊，正好，当真许给你为后……嘶。”

明辞越手上加了一下力气，声音冷了几分，“她嗓子被兄长药哑了，只能通过放针模仿别人的声音用作细作，再也无法恢复自己了。那日西漠人的帐篷着火，她是原明救下的，臣也是后来才得知。”

纪筝突然不再紧绷蜷缩，虽然还在颤抖，但努力地打开，放松着自己，仰头望着明辞越，学着他那样一脸淡然的神情，“如果看着朕失控求饶的模样能够取悦到皇叔，让你满意的话，那就弄吧，朕不拒绝，不反抗了。”

说罢，他翻身躺平，阖上了双眼。

明辞越好似被这话烫到似地，猛地收回了手，身子往后退了一下。

“怎么了，怕了，后悔了？都来得及。”纪筝感受着全身的麻意阵阵下退，体温重新归回冬月里的寒凉。他平复好了呼吸再睁开眼，拽下袍子，边打理被弄乱的衣物，边道：“看够了朕就起来了，皇叔什么时候又需要朕，朕随时奉陪。”

“只要能取悦到你，只要皇叔满意。”

他并不擅长说这种话，语调已经做到尽量平稳，耳尖却还是不争气地红了，只能认命似地一再地把头往下埋，躲开那道追过来的视线。

“去干什么？”他刚一起身就被明辞越揪住了袖摆，昏睡了几天，腿脚酸软站不稳，向后一个趔趄，目光相对，这还是他第一次见到皇叔眼底有慌张。

“还能干什么，如你所愿，摆驾回宫。”纪筝收回视线，“你要的，一次性朕都给足你。”

*

武安侯为自己定下的登基大典就在翌日清晨，前代皇帝刚刚“驾崩”，尸骨未凉，全国服丧期间，这一命令几近癫狂，不合礼法更不合民心，就差把夺权两字写在脸上了。

但他是天子临行前钦点的监国大臣，又有大燕一半的军权在手，太皇太后将死未死，璟王从城中消失，全国上下找不到能够出来主持局面的更合适人选，国不可一日无君，边境众异域部族小国还一直在虎视眈眈。

正是在这样的情况机遇下，全国臣民不约而同地忍气吞声，保持了沉默。

京城已经被全面封禁，他们便装作是灵苍寺派去入宫替圣上诵经超度的车马。

越是临近宫城，纪筝就越是紧张，他听着车窗外的侍从给守宫人介绍道，“里面的这位是灵苍寺的玄迁大师。”

明辞越刚要点头行礼。

“璟王殿下？啊，那这位……”那侍卫还穿着素服，被吓了一大跳，声音没压住还引来了旁人侧目。

纪筝坐在明辞越面前看得一清二楚，那泛着雪白光芒的刀刃就藏在圣洁的袈裟之下，已经微微探出了头，只需要一眨眼的功夫就能让这无辜侍卫悄无声息地倒地。

他的心已经悬到了嗓子眼。

“恭迎二位回宫，圣上宅心仁厚，万福万安，卑职这就开宫门。”

纪筝：“？”不是他一个暴君人设怎么就仁厚了。

*

乾英殿上，整个殿内挂满了白色的丧幡，全部人着素衣，连带着龙椅之前都被拢上了一块屏风，隐隐约约能够看清，那龙椅上端放着玉玺与十二旒珠的冕冠。

上书“大燕世宗德和皇帝之位”的牌位被武安侯端端正正地拿在手中，他从殿门出发，穿过素服而立的文武百官，行三叩九拜的大礼，朝着那个梦寐以求的位置进发。

今日旧帝在这里葬送，新帝也在此产生。

他的嘴角近乎狰狞地抽搐着，经历了痛丧骨肉的大悲，改朝称帝的大喜，神志已经不甚清明了。

半身瘫在椅子上的太皇太后，几日之内，满头花发，被抬至皇位一侧，病怏怏地勉强做仪式见证，见到武安侯这般模样，沉默地摇了摇头。

掌管仪式的大太监李儒海替他接过牌位，又将玉玺递交到他的手中，在离皇位只有一步之遥的地方，他顿住了脚步，回首望下，皱起了眉头。

“怎么不喊圣上万岁呢。”

“喊，喊啊！”他抓着玉玺的手微微颤抖，“朕就站在你们面前，都瞎了吗，聋了吗？”

有人带头，全朝文武悉数跪下，但仍没有人先开这个口。

“报！禀侯，侯爷……”那人从殿门外慌张闯入，连滚带爬地跑至阶下，抬头看着武安侯，没反应过来，又脱口而出侯爷，因而又无故挨了一脚。

“城外，城外浩浩荡荡来了批人，听说是护送圣上回宫，圣上就跨坐在为首的马匹上，叫您出去一见。”

“怎，怎么可能？”

底下哗然一片，以宣将军为代表的几位老臣惊喜万分，忙着追问，“可看清了是圣上？”

那传话人不管三七二十一，夸大了一通讲，连圣上穿着皇袍，梳着玉冠，带着宝剑的细节都脑补了出来。

“太好了，那还等什么，快快开启……”

“不！”牌位哗地一下被掀翻在地，滚去了殿门口，应声裂出了数道纹路，“假的，是假的，纪朝鸣死了，死在那山沟沟里了，有我儿子给他黄泉路上作陪，连灰……灰都不剩了……不，给我召集禁军的队伍派出城去，敢阻拦者格杀勿论！”

全场骇然，寂静片刻，继而无数官员纷纷起身，乱作一片，“武安侯，你这话可是要弑君的意思，想清楚啊。”

“你有钦定监国的圣旨，越位称帝，此时收手，或许还可能从轻处置。”

“收手吧，别做你的春秋大梦了，闹剧该结束了。”

“凭什么，一个昏庸无能的兔崽子，你们肯跪他拜他，把大燕葬送在他的手上！”

无数大臣听之哑然失笑，七嘴八舌，“圣上才是正统啊。”

“再昏庸无能，也曾为要回贡品而亲临冬狩节，对峙西漠人。”

“他开闸放水，可无意救了下游万千百姓啊。”

“你是想要大燕今日就葬在你的手上？”

大殿门的“吱呀”一声在混乱喧闹之声听起来清晰无比。

一双细白的净手捡起了牌位，轻吸一口气，吹了吹灰，“武安侯，你说朕这昏君，凭什么呢？”

“怎么皇帝轮流做，就是轮不到你？”

方才还说在城外的圣上怎么可能突然之间就杀到殿门口！

“是鬼，是鬼！”武安侯眼前一片晕眩，好似幻觉一般，他猛地抽出了一旁侍卫的佩剑，穿过惊呼逃窜的一众官员，冲了上去。

还未扑到一半，就被一道月色剑光挡住了。武安侯本就是行伍出身，再加上此时猛受刺激，竟比平时功力高出不少，硬生生抗下几击，与明辞越扭打在一起，连接下了无数回和，两人一路翻滚，打去了高阶之上，皇位之旁。

侍卫忙着去门口拦堵一拥而上的顾家府兵，整个大殿的人几乎都逃光了，躲去殿门口，剩下个半残的老妇人，出不了声，惊恐地瞪着眼也逃不开。

打斗间隙，他微微移开视线，心有灵犀般地正对上了阶下小天紧追而来的视线，无声地催促，焦急，慌张，不知所措。

速战速决。

他只道一句，“不择手段，不停不休，哪怕用亲身骨肉做柴也要点了那片火场。”

武安侯的出剑瞬时慢了一瞬，“不可能，我分明已经叫停了，知道我儿在里面，我怎么可能还点燃，明明是意外，不，不是意外，是不是你，是不是你！”

“哪怕搭上圣上也要除尽我顾家，明辞越你！”

明辞越侧身翻过之时，有一瞬间后颈暴露在了他剑锋之下。

天子惊呼了一声，微张开了口，电光火石之间，明辞越从他的瞳孔中捕捉到身后之人的动向，没有回头，转瞬反手接住了左侧袭来的利剑。

“你没有心，不会懂。”明辞越冷冷逼上，占尽上风。

“十四年前的事，武安侯，别来无恙。”

武安侯再不能敌，连连倒退，几乎是绕着龙椅丢盔弃甲，连滚带爬，惊慌地躲闪。

明辞越恢复了平日的淡然，擦了擦额间，拎着剑，也不急，陪着他一圈圈地绕，轻松平和，将他一点点地往死角里逼。

剑锋划在玉石地板上，好似是从武安侯的骨缝间一丝一丝刻过，听得他寒毛直立，肝胆俱碎。

“圣上救我啊，圣上！”武安侯被逼急了，竟也敢调过头来朝纪筝求助，“他今日敢为了自己的计谋，将您至于险境，来日就敢上门逼宫！”

“你以为我死了，你就能高枕无忧地做皇帝吗？我死了你也活不长！你以为当年的案子先帝偏听偏信，胆小昏聩就没责任吗？”他的声音变了调，和在那尖锐剑鸣声中，“他是明氏坟墓里爬出来的孤魂，要报仇，先杀了我，接下来就是你姓纪的。”

“明辞越才是真正的狼子野心，心里除了报仇，除了皇位再没有别的，你这是养虎为患，养虎为患啊！”

纪筝眼睁睁地看着他爬在龙椅之旁，如蛆般扭动，指甲抓在光滑地板上，挠得血肉模糊。

明辞越偏要留着他一口气，把武安侯的胆魄系在剑尖上戏弄，追到了又放开，目光投过来，平静又无声地询问着纪筝。

为了勤王锄奸，与为了洗冤报仇而提起刀剑是完全不同的两个概念。

纪筝心中兵荒马乱，都不知道自己是怎样颤抖着声音，说出那句，“武安侯心怀不轨，欺君犯上，擅挪公银，篡改诏令，谋权篡位，斩立决。”

他只知道武安侯留给他的最后一声是仰天的大笑，“黄泉路上我等着圣上。”

整个大殿安静了，缩着头挤在殿外的官员纷纷探头往里瞧，血溅在梁上悬下的丧幡上，尸体从屏风后面探着半只手，杀神提着剑的影子打在屏风曲曲折折的白绸之上。

圣上毫无警惕地还在一步一步靠近过去，仿佛一只扑向蛛网的虫。

所有人都胆战心惊，却也不敢上前阻拦。

方才武安侯那些话，他们也听得真真切切。时至今日他们才想起明辞越是从战场上杀下来的一柄刀，即便在京城这块柔软锦缎中裹了五六年，他也是一柄刀，可以对外，自然也可以对内。

璟亲王的温润仁和是真的，但那大约也耐不住天子的一次次磋磨，挑衅，折辱。

况且，古往今来的勤王之师，自己登位的数不胜数。

武安侯是死了，但到底谁坐皇位，恐怕还未分得高下。

他们静静地看着那块屏风之上，高一点的身影丢下了剑，托起了那顶十二旒珠冕冠，半跪了下去。

冕冠在二人手中递夺辗转交替，咕咚一声摔落在地，又被捡起，听不分明的争吵之声忽高忽低。

全部人的心跳声汇在了一起，扑通，扑通。

突然，两个人的身影交叠在了一起，扭打在龙椅之上！圣上的那声“来人……”喊到一半就被硬生生堵没了音儿。

璟王终于忍不住动手了！这大燕终要改姓了！

众人的反应如惊雷般落地炸开，却无一人敢上前阻拦。

*

适才，纪筝眼睁睁地看着武安侯在明辞越的剑下咽了气，此刻明辞越一点点提着剑靠拢过来，他的脚却好似黏在了地板上，挪不动，拔不开。

明辞越朝他伸来了手，犹如慢动作在他眼前播放。

纪筝鸦色的睫羽濡湿了，没出息地紧紧闭上，抖动成一片，“到朕了？”

冰凉的指尖落在他的颊侧，含含糊糊嗯了一声，还带着很轻的笑意。

纪筝只觉自己闭着眼，昂着首，处境比一只引颈受戮的羔羊好不到哪里去。

明辞越似乎准备如刚才一样先吓死他，半晌静默在原地，毫无举动。

坠着玉珠的皇冠在皇叔手中更加生辉，明辞越低头细细擦拭，没了方才斩杀时的果断绝戾，动作细致而又小心翼翼，讨好似地抬起手，递上来，连带着仰头望向他的目光也……小心翼翼。

一触到那目光，纪筝脑中的弦蹦地一声断掉了，全部的委屈都涌上来，哭得凶极了，伸手就打翻了那旒珠冠。

“装的！一下凶又一下柔，假意温柔，你骗朕，笑话朕，把朕玩弄在手掌心里！”

明辞越也不气，耐着脾气一遍遍捡回来。

“别这样，朕都知道了，都见过了，明辞越……”他吸吸鼻子，努力地扯了扯唇，“那才是真正的明辞越，性情大变，温良尽失……“

”别演了，你什么样子朕没见识过？”

“什么样子？”明辞越突然出了声，缓缓直起了身，“这个样子圣上也见识过？”

纪筝还来不及出声，下一瞬，天旋地转，他被直直地摁在了龙椅深处，动作粗暴地被叠在明辞越的身形之下，若不是有那人的手心一护，险些要后脑碎在玉石上。

那双眼眸深底尽是翻滚的热潮，烫的人皮肤炙灼。

他从未见过这样的明辞越，野蛮，直白，放肆，毫无顾忌，欲.求全部写在眼睛里。

“你疯了？！来人……唔。”嘴角一痛，声音硬生生被堵了回去。

“嘘，他们都看着呢。”明辞越的声音是羽毛，挠过来，在柔与烈中反复交替，仿佛将他置于冰火两重天之下。

“这里是大殿，是龙椅，是万众瞩目之下，圣上的这副模样，他们可曾见识过？”

纪筝反抗不得，抿紧唇，无声地抗议，回瞪着他。

“声音憋回去，爪子收回去。”明辞越强行从他攥紧的指缝中插.入，十指交握摁在腾龙的龙口之上。’

这是第一次明辞越不再询问他，“可以么。”

明辞越只说“乖一点”。

明辞越终于来杀他了，又凶又狠，第一“刀”就落在了他发烫的耳尖上。

皇袍挂在了扶手的龙角上，晃荡个不停，刺啦一声扯了个大口。

“乖一点，圣上。”