“太医院何时研制出这第二枚假死药了？”纪筝死死盯着地板, 眼神发直。

“回圣上，这药材西漠而来，稀罕得很, 太医院至今也没研制出第二枚……”

纪筝又喃喃道：“那就是谁下池塘替朕把它捞出来了？”

小医士哆嗦着答：“回圣上，年初城外大旱，开闸放水, 御园池的水早该是换过好几换了的。”

纪筝还不死心：“那说不定是当初一落水就被找回来的。”

小医士沉默了半分钟：“圣上，这药丸，融水即化。”

这下换纪筝沉默了, 答案即在眼前, 呼之欲出。

他无数遍无数遍去回想, 那个穿书后平常的不能再平常的夜晚，他能回想起药丸模样的剔透，回想起自己即将脱逃前的激动, 回想起初见明辞越的惊艳感慨, 甚至能回想起皇叔一胳膊把他杠到栏杆上的隐隐作痛。

但他就是想不起来，怎么也想不明白, 为什么这药会出现在他的袖袋里。

那噗通一声是什么？掉进水的不是药丸难不成还能是葡萄？

敢情他在这跌打滚爬走剧情, 历经了千辛万苦, 走出半生，归来发现, 外挂就藏在他的衣袖里？

纪筝的嘴角轻轻抽动了几下。

小医士眼睁睁地看着圣上像笑又像哭，面色由绛红变得苍白又变得铁青，眼神从茫然失焦变得痴恨，死死盯着那假死药像是恨不得把它生吞了。

的确，不怪圣上生气，这节骨眼上出现这东西着实太不讨喜了。

眼不见心不烦, 未免惹圣上发怒，小医士机灵地上前一步，弯腰下去，想帮圣上扔了这废物药。

谁知圣上突然反应迅捷，在他前面低身一伸手捞过了药，昂起了脖子就要囫囵咽下这药。

小医士看得怔忡悚然，圣上真的气疯了要把这药生吞活吃了！

他赶忙阻拦：“圣上慎重，手下留情啊！这药不是别的，吃了是会腿脚抽搐目色离散心跳僵冷五感尽失，陷入，陷入半生半亡的假死状态之中。”

“朕知道。”圣上微微将药从唇边拿开几分，面色平静，回头望他，“这药的功效朕见识过，朕知道。朕要的就是假死，假死再复生。”

当初圣上曾想让他伪造尸检，他便是心惊胆寒一头雾水，此刻更是茫然一片，“圣上为何要出逃，西疆平定来之不易，民生初见起色，宫中局势正是纷杂，有狼觊觎虎视王位，圣上不留下震慑朝野，把天下坐稳，坐享尊荣富贵，为何却要在此时离开？”

“他是狼？”圣上笑了，“他即便是狼，也是群狼之首，捍卫领地，引领部族的那只狼王。旁物尘事没道理拦他的路。”

说罢，他似乎又揉着鼻尖嘟囔了一句，“他若真能瞧中王位倒也好了。”

小医士听得越发糊涂，“那圣上可以招安这人，吸纳人才，让他为您所用，治理天下。”

圣上摇了摇头：“朕不想当栓狼的链子，朕不需要这样，更不想这狼将朕紧绑在身上。”

小医士直言他听不懂，圣上便打趣他入宫早，一看就没经验毛都没长。

圣上又能比自己大多少呢，太医院内部情报还知小圣上早就到了娶妻生子的年龄，后宫佳丽三千却压根没有自己真正的女人。

当然，小医士不敢如此冲撞，他想了想，只道：“卑职是不懂那些个话本里的情爱，但卑职有亲人，有父母兄长，姑姨叔舅，卑职留在家中便能帮衬着他们，还是想让他们过得好点。”

圣上突然正色下来，淡淡地瞧了他一眼，轻声道：“朕离开，也是想如此。”

小医士还想再反驳什么，殿外忽然兵马声乱成一片，他慌张地扒着窗沿往外瞧，沉沉夜色里似有红幡招展，那院外的马队矫健高大，兵士一个个铁甲缚身。待瞧见高伫的那柄红缨□□，

他愣住了，即便这外面再黑，他也不可能认错这大燕上下独一份，“璟王殿下为什么会带着亲兵入宫来……”

这时门外的禁卫探查过了情况，也急着来报告，璟王重兵前来，或是欲行大逆不道之事，路上有众多百姓出户随行，间有叛党余孽造势，队伍进攻的速度眼下似乎慢下来了，圣上您看是……他一边说一边偷瞄圣上，为难二字写满脸孔，言下之意您看禁军的人手根本不够。

圣上摆了摆手：“无妨，打开殿门静候便是。”

“不可能，殿下根本不是这样的人，他绝不会罔顾纲常礼法，他不会……”小医士急得上火，“有误会，一定有误会！再让侍卫前去问问，问问璟王究竟是来干什么的！”

“真相重要吗，他自己的目的重要吗？”圣上指了指院门外，示意他出去看。

“朕教给你，这便是水能载舟，亦能覆舟。”

小医士伫立门口，他看见星火一片，看见英雄与群民，看见惊慌赶来的朝臣不知该站在哪边，看见那柄尖锐修长的璎枪在人潮中也只是沧海一粟粒，分明是被推着涌着流向这边，依然炙红得晃目。

圣上给继位者留下了一张空白的诏书，印下血印，盖下玉玺，任来者如何编排他的离世，连带着朝野棋局，三公九卿，还有那千斤重的九尊龙椅，都被他放得干干净净，彻彻底底，半片衣袖都不肯留。

旁人趋之若群鹜，这人偏要弃之如敝履。

“新朝初立，诸事繁忙无章，朕只是一个不擅掌权的年幼昏君，软禁还是死掉无关紧要。你是太医院出身，尸检殡葬，偷梁换柱，必要时找熟人上下打点一下都好说。”圣上一字一句，一板一眼地叮嘱他，“但等会儿一定要瞒过璟王，哪怕只能暂时瞒一日也好，不然你我死也别想逃出延福殿。”

小医士顾左右而言他：“璟亲王是您的叔叔，不是亲生胜似亲生，若是当真商量一下共治天下，也不是不……”

“那我也不想看他亲到在我面前挖了双眼！”

小医士被他吼得愣住了。

他只见着那天下至尊之人转过脸，分明是男子，却生了能引得凤凰来仪的一张脸，那面孔扬起朝着窗外，眼神期艾，只对他笑了很短的一瞬，叫了他的名字，轻声道，“皇宫之外的世界有那么大，不是方生说要背朕离开，东山再起的么。”

小医士不再说话了。

他眼睁睁地看着圣上毫不犹豫，轻巧地吞了那药丸，一辈子锦衣玉食，尊荣漂亮的人连死都不乱一丝额发，比别人的睡相都要安详。

他轻叹了一口气，准备按计划为圣上制造上吊现场，谁知殿门在他身后被猛地一脚踹开。

“明，明辞越！”小医士诧然，惊得脱口唤出了大名，惊得跌跪在地上不知所措。

这药效都还没全部发作，圣上指尖还残留墨绿色的痕迹，按圣上所言，一旦明辞越上前查看，他二人必得困死在这延福殿中，永无宁日。

他等得心惊胆战，却见那温润俊雅，百战百胜的年轻将军一瞬间苍老了，苍颜鹤发，老得犹如一截迅速枯萎的木桩，半晌，负手背过身去，仍是站在门口，却为他们让开了一条道。

“……殿、殿下？”他看不懂明辞越是何意，却忽然注意到这人一身宽袖红衫，一双软底绣靴。

他茫然，后知后觉哪有百战沙场的将军，穿成这副模样来带兵造反，谋权篡位呢？

……

如果没有见识过外面的世界，纪筝本也觉得郑越府的生活可以忍耐。

当初只是潇洒冲动了一把，他根本没想好离开皇宫能去哪，也没想好不当皇帝能怎么生存。

待他醒来便已是偏远边陲小城，一个小小的太医院学徒不仅没有把他放下就走，反而还带足了钱袋，将他的日常起居照料得贴心细致，带着他一边躲避追查风头，一边沿着边境线游山玩水。

大燕版图虽大，却是个实打实的中原之国，往西走他们见够了西漠的金沙广袤，往南来还有南疆的湖泊沼丛。他们扮作出门游历的富商子弟，走走停停，轻松自在，每次待有边关官员例行巡查，二人才缓步启程奔往下一处。

即便还是一条不愿登高巅，走险道，下五洋的咸鱼，纪筝好歹也晒过了祖国大好山河各处的太阳。

偶尔偶尔梦见皇叔，也不再是色调阴沉的噩梦，明辞越头戴十二旒珠冕冠，身披明色龙袍，稳坐高位，睥睨天下。

梦至如此，纪筝恍恍然转醒，倚在某地某屋的某处竹木床栏上，心踏实了，咂咂嘴，一头倒下去，后半夜一觉好眠无梦。

这日子过得不知今夕是何夕，直到某天小医士哭丧着脸敲开了他驿站房间的门，纪筝才缓缓反应过来再大的钱袋也是能见底的。

这小圣上在位时做过的为数不多的正事之一，便是把整个京城的织绣制衣产业链抓在了手中，同时又联通了江南富庶之地的丝绸供应，当了个中间商，专门赚差价。

不得已，两人遮遮掩掩，躲躲藏藏，绕路又回了中原地区，到了江南地区才知道，这几换春秋，整个大燕平静异常无事发生，没有先帝诈尸出逃的民间传说，更也没有翻天倒地四处找人的密探影卫。

纪筝心中暗自纳罕，却也因此暂居稳定了下来。

“那郑公子年龄几何？这么大的生意不叫家中长辈出来，这后生家可是要轻蔑糊弄了我们？”

“你这才是小心肠了，这郑公子听口音是北方人，说不定就是京城人士，都传他家中无旁人，财宝万万千。那燕都纺织年年从江南四州十六县选供绫罗绸缎入京入宫，无数家眼巴巴地翘首以待，今年派人下来亲选，竟是这么个谁也不认识的贵公子。”

乌州南安巷茶馆幽静，多聚文人骚客，间有流觞曲水，竹帘掩映。

其中一人嗤笑一声，“这话说的嫩个夸张了，怎么偏生他选送的缎料天子家就肯收了呢，不至于不至于。”

另一人斜乜他一眼，“那你以为因何？为什么这公子一露面，整个乌州除了我们这些养蚕丝的，就连烘茶叶种瓜果做糕点的都争着抢着请他吃酒。”

他倾了倾身子，压低声音，一脸玄秘断然：“都说这妙人能挑中的，必能得宫中青眼。”

“妙人？”

“我可是第一家请到他的，费尽了功夫，这妙人自有妙处，你见过便知……”

话到这里，那正巧那竹帘终于被人拨了响，两人寻声抬目望去，谁也没能说出什么话。

这来人着实怪得很，一张脸生得世间含罕有，绝非池中凡物，贵气而不失清逸，深邃眉眼，那该是位列仙班，壁画中走来人间的上神天灵，还冲他们盈盈勾了下唇。

看得那肚腩富商当即从竹木椅子上挺直了上身。

但这人偏生又穿了一身姹紫嫣红的衣，上衣深紫马褂白内衫，下身竹青半袍配藕靴，外带朱红得要滴血的腰间佩，一把象牙玉扇在手中摇啊摇啊摇，摇得二位纺丝商眼都直了，哑口无言。除这仙人之外，他们还没见过谁人敢把这么多颜色穿在身上，还穿得这么……妙。

妙人当真妙，妙极了！

这公子一盘腿坐下，第一件事，扯了衣领两粒扣，“这才至清明乌州也忒热了些。”

第二件事，一拍折扇，定睛看着瘦个商客，看得他两臂发毛，才幽幽道：“下次请客别来这胡同犄角，找家特色点的馆子，我掏钱。”

开口即幻灭。

幽僻茶馆是他自作聪明，投其所好地为这隐客公子特地选的，这话说得那瘦个当即腾红了脸，倒是肚腩抚掌大笑，“公子果然人间仙也，有趣！下次桂春园吃酒我贾万山请定了！只是这乌州每年才至仲春都闷热得厉害，今年还算是雨水丰盈了。”

其实不止乌州，整片淮水以南的地区年年闷热如此。他暗暗拿定了这公子绝对没来过江南，更不懂蚕丝，分明就是漂亮花瓶一个！

可他的目光却又忍不住地望那花瓶儿的颈间落，几枚精巧的盘扣下，那是赛过江南万重春色的艳景。

他推了茶盏过去，但又被对面看也不看，默不作声地送了回来。

贾万山好色，但明明只好女色，挑的还是丰乳肥臀，柳眉细眼，今日这富贵公子哥儿真是邪了门了……他看得口干舌燥，也动手扯了领子。

这时一直立在“郑公子”旁边的一小厮开了口，“兄长还是系上扣吧，又忘了自己害风的老毛病了。”

纪筝这才不甘愿地抬手系扣，遮了春光，又拿起象牙扇摇啊摇，在扇子后面斜瞪小医士一眼。

出来这些时日，什么都好，就是小医士盯得比他叔都严，勾栏春园一律不准去，酒酿醪糟一律不准沾。

别问，问就是圣上龙体骄矜尊贵九五金躯……

三人对坐品茗，谁也喝不出滋味，品得三心二意意马心猿，聊得牛头不对马嘴，话不投机，便直切正题谈至选丝购缎的问题。

两商客有意为难，乌州淮水南的，淮水北的，谷雨前的，霜降后的，织出的锦缎有滑有柔有软有劲，依次摆在纪筝面前让他挑。

天子家每年都要淮水南，春分至谷雨间三十天内的，京城下来的贵人可不能不懂养蚕。

纪筝知道商客是何意，着实不懂农桑也没心思拿乔，只拿手背去试，近五十匹中闭眼随心选中十三匹，敲定今年的货就进这几种。

瞧着对面对面二人沉默没话说，他知道，自己选对了，起身想走。

瘦个不甘心：“慢着，不才还想请教公子，这天子家选料每年没个标准，究竟偏好何种锦缎。”

“标准？”纪筝眯起眼睛，从袖中伸出了两只葱段般的指，捏着料边细细捻，又笑了。

“在下即是标准。”

这话半分没夸张，往年各地往宫中输送的绫罗锦缎，金丝蝉衣，皆是他挑挑捡捡，闭眼一指选出来的。内廷和商户千辛万苦琢磨出的圣心规律，在他这里只不过就是一瞬的喜好厌恶罢了。

他创造规律，他即是标准。

瘦个趁机先一步捉住了纪筝的手，在他反应过来前，里里外外将他手上皮茧寻摸了一个遍，半晌，意味深长道：“若天子万岁康健，大约也是这个年龄了……”

这公子的手肉细软无暇，他想推测是天子习武或读书的贵门伴学，却也只能拿捏着分寸套话。

纪筝不动声色地收回手，应付道：“可惜，而今在下已长他三岁有余了。”

贾万山随口笑道：“听说天子气堵于心，病弱苍白，公子润泽，倒更似璟亲王的少年时，鄙人有幸前几年一睹亲王尊容，春衫打马倚斜桥，名动满京城，那才真真是千楼万阁红袖招。”

“圣上？”贾万山皱眉，“圣上不躺在黄金棺里呢，另外那位何时君临天下过？仔细让旁人听见你唤错了他称呼，在座的都得掉脑袋……”

何时君临天下过？

纪筝额角剧烈跳动，还保持着笑：“不称他圣上那该称什么，总不能天下无主，先帝都驾崩三……”

“哎呀！”贾万山急吼吼去捂他嘴，“公子慎言慎言！不要命啦！圣上即便龙体微恙，那也是躺在黄金榻里把持天下，哪里……”他四下瞧瞧，压低声音，“哪里会驾崩！”

“想这去年举国之力淮水入长河还是他力排众议，这几年政策倒也亲民，软硬兼施，地方被拿捏死了再无异议，就是这身体……”贾万山放松下来，摇了摇头，“说不上，怪奇怪的。”

那二人一言一语又侃了起来，“想那大前年璟王突然发疯似地带兵闯宫，结果狼藉凌乱连滚带爬地跑出来，听闻等有侍卫再见到圣上，他就已被气得腿脚发病再站不起来啦，终日瘫在黄金棺里。”

“什么棺材，黄金榻那也是黄金啊。”瘦个皱了皱眉，“京城皆说是璟王携暴民作乱，被处以挖眼酷刑，但我却听闻当日京城寻常百姓根本就是闭户不出，上街之人皆是大燕好心救济的西漠流民。”

“酷刑，官家敢承认那是酷刑啦？”贾万山对此嗤之以鼻，“我夫人的舅母家邻家小妹未过门的夫婿是殿门口当差的，那夜看得清清楚楚的，璟王跌出门口眼上就蒙着白布了，血流成河，两个眼孔空洞洞的……”

“唉，铁血心肠……折了翅膀，拔了獠牙，再为己所用，那可是他叔叔！这下可再没人敢造次了。”贾万山压着嗓子怪笑，“这俩叔侄共同治国，一个没有眼睛，一个没有腿脚。”

纪筝强忍心头愕意，牙关都在颤抖，“今夕何年？天元三年？”

“天元为何？今年乃天德七年啊……”贾万山靠拢那瘦子，两人不做声，异样的眼光上下打量着郑公子。

连年号都搞不清的京城贵人？不应当不应当。

恰是此时外面仆佣进来，附耳给贾万山轻声几句。

他突然满面红光，一口干尽了茶水，“亲王巡运河了！明日巡船到乌州，走吧还愣这费劲干什么！”贾万山呼朋结伴，侧肩撞过纪筝，兴冲冲地摇着身子往外走。

纪筝摸起了茶盅，后知后觉里面已经空了，他转身对着小医士，“你，你再说一遍，我究竟是如何逃脱的……难道不是璟王发现我上吊暴毙后自写遗诏，登基为皇，然后企图将我永远藏在延福殿中，三日后你偷偷用一具严重腐烂发臭的尸体替换了我？”

“是、是啊。”整整编了三年的故事，小医士突然就结巴了。

“不对，不对。”圣上自说自话地摇了摇头，跌退几步，继而回神飞速往家里冲。

小医士望着他的背影，手顿在空中，难张了张口，无力极了。

他永远记着那一天夜。

明辞越侧身为他们让开了道，在他搀扶圣上想要从殿门离开时，明辞越突然发了疯反了悔，撕破了翩翩皮囊，杀红了眼，扑身上来。

小医士吓极了，以为明辞越企图真的谋杀圣上，他拳打脚踢，拼劲了全力去抗拒，去撕抢。

他一个文生哪里会是三军主帅的对手。

小医士跌坐一旁，他惊恐地睁大了眼，看着明辞越衣衫狼狈，满脸挂彩地拼命压倒在圣上身上。

他张大了嘴，然而嗓子里干透了，挤不出一声尖叫。

因为他眼睁睁地看着，圣上的异姓叔父将他bo光了衣，印遍了吻，吻得圣上白皙的表肤底下浮现了大片的红。那红痕活了似地，一瓣一瓣，诡异地绽放，游走在圣上周身。

圣上睡得安详，没有反抗。他们是世上最后的爱侣，完美契合，濒死窒息地纠缠在春日殿穹之下。

小医士呆坐在冷冰冰的角落里，目眦欲裂，不知道等了多久，等着看到璟王如同牵着拉线人偶一般，为圣上一件一件打理好了衣物，叠好了袖口，再系紧了腰带，最后简单交代车马银两。

做完这些，他又恢复了淡然的笑，自己跌撞后退了几步，垂着眼欣赏，继而仓皇逃也似地离开殿宇。

“走远点，远点，别让我知道路线，让我找不到地方。”